A legfrissebb német, francia és brit foglalkoztatási adatok megerősítik, hogy az EU legnagyobb gazdaságaiban folytatódik a munkanélküliség mérséklődése. A német feldolgozóiparban márciusban 63 ezerrel több munkavállalót alkalmaztak, mint egy évvel korábban. Az állástalanok száma áprilisban hatéves mélypontot ért el, a ráta – akárcsak márciusban – 9,2 százalék volt. Franciaországban az első negyedévben 0,6 százalékkal nőtt a foglalkoztatottak száma a magánszektorban a mezőgazdaságot nem számítva, így várhatóan tovább enyhül a munkanélküliség az országban. A ráta a februári 8,4-ről márciusban 8,3 százalékra apadt, ami 24 éve a legalacsonyabb arány. Nagy-Britanniában 2005 októbere óta a legkedvezőbb adatot regisztrálták: áprilisban a szakértők által várt háromszorosával csökkent az állástalanok száma, arányuk 2,9-ről 2,8 százalékra esett.
Az eurózónában a közös statisztikai nyilvántartás kezdete, 1993 óta a legalacsonyabbra, 7,2 százalékra süllyedt a munkanélküliség márciusban a februári 7,3 százalék után. Az állástalanok száma ezzel 12,1 millióról 10,8 millióra esett. A foglalkoztatás 2000 óta tavaly nőtt a legerőteljesebben, és az unió várakozásai szerint ez a tendencia folytatódik: 2006–2008-ban közel 9 millió új munkahely keletkezésére számítanak az EU-ban, ebből mintegy 6 millió az eurózónában várható. Ezzel várhatóan a kilencvenes évek eleje óta nem látott mértékűre – az EU egészében 6,7, az eurózónában 6,9 százalékra – zsugorodik a munkanélküliek aránya 2008-ra. A kedvező tendencia elsősorban a várakozásokat meghaladó gazdasági növekedésnek köszönhető. A német adatokat emellett kedvezően befolyásolta a 2005 elején megkezdett munkaerő-piaci reform, amelynek hatása 2005 utolsó negyedében kezdett érvényesülni. A közép-európai régió három országában a gyors gazdasági növekedés hatására ugyancsak jó ütemben mérséklődik a munkanélküliség. Lengyelország így is a sereghajtó az unióban: márciusban még mindig 14,4 százalékos volt a ráta. Szlovákiában márciusban 8,89, Csehországban áprilisban 6,8 százalékot regisztráltak. (Magyarországon márciusban 7,5 százalékos volt a munkanélküliség.)
