Az elemzők szerint belátható időn belül nem várható, hogy gyorsabb sebességre kapcsol az USA gazdasága, mivel az üzemanyagárak emelkedése, a lakásárak esése és az új munkahelyek számának gyenge növekedése fékezi a lakossági fogyasztást. Áprilisban a várt százezer helyett csak 88 ezer új munkahely keletkezett, ami a legkisebb gyarapodás az elmúlt több mint két évben, ráadásul a feldolgozóiparban 19 ezer, a kiskereskedelemben 26 ezer állás szűnt meg.
A Bloomberg által május első hetében megkérdezett szakértők 0,2 százalékponttal, 2,2, illetve 2,5 százalékra csökkentették második, illetve harmadik negyedéves GDP-növekedési előrejelzésüket. Az év egészében a GDP 2,1 százalékos bővülését várják, ami a leglassúbb ütem az elmúlt öt évben. A GDP kétharmadát adó fogyasztói kiadások – amelyek az elmúlt két negyedévben átlag négy százalékkal emelkedtek – az elkövetkező két negyedévben várakozásaik szerint csak 2,3, illetve 2,5 százalékkal növekednek. Az idei első három hónapban négy év óta a leglassabban, 1,3 százalékkal bővült a GDP annualizált szinten. Az elmúlt évtizedben 3,1 százalék volt az átlagos negyedéves növekedés.
A Ben Bernanke vezette Fed által korábban prognosztizált gazdasági fellendülés egyelőre nem kezdődött el, és ebben az évben már nem is várható – mutatnak rá az elemzők. A lakásárak csökkenése a jelek szerint a korábban vártnál nagyobb mértékű lesz, mert a feltételek szigorítása a másodlagos jelzáloghitelek visszaesését fogja eredményezni. Az optimálisnál magasabb infláció ugyanakkor akadályozza a monetáris enyhítést: az elemzők a korábbi 2,5 helyett 2,9 százalékos inflációt prognosztizáltak erre az évre az élelmiszer- és energiaárak emelkedése miatt. Ráadásul a Fed a jelek szerint a munkanélküliség szintjét is erősen figyelembe veszi monetáris döntéseinél. A kamatdöntéseket kísérő közleményben 2006 júniusa óta kiemelt helyet kap „az erőforrás-felhasználás magas szintje” fordulat, ami azt jelenti, hogy a döntéshozók túl alacsonynak találják a munkanélküliséget, amely a 2003 júniusában regisztrált 6,3 százalékos csúcsról 2006 októberéig az ötéves mélypontot jelentő 4,4 százalékra esett, és azóta is 4,4 és 4,6 százalék között mozog: márciusban 4,4, áprilisban 4,5 százalékos volt, de az elemzők szerint a negyedik negyedévben el fogja érni a 4,8 százalékot.
Gáti Tibor