A gyanú szerint de Margerie, aki egy hónapja tölti be a vezérigazgatói tisztet, még 1997-ben a Total kitermelési üzletágának vezetőjeként két vezetőtársával együtt csúszópénzt fizetett annak érdekében, hogy a cég kitermelési megbízást kapjon az iráni South Pars földgázprojektben.
Margerie-t tavaly októberben már kihallgatták, miután a francia bíróság vizsgálatot indított a Total ellen az ENSZ égisze alatt folyó iraki „olajért élelmiszer” program ügyében folytatott vizsgálat keretében is. A francia gyakorlat szerint a rendőrség a gyanúsítottat őrizetbe veszi és 48 órán belül dönt, hogy letartóztatja vagy szabadon engedi. A Total egyébként hamarosan döntést hoz arról, részt vesz-e az első iráni földgáz-exportterminál megépítésében, amelynek teljes költsége eléri a tízmilliárd dollárt.
