Nem okozott meglepetést tegnapi ülésén az Európai Központi Bank (ECB): a kormányzótanács tagjai a várakozásoknak megfelelően 25 bázisponttal, 3,75 százalékra emelték az eurózónában irányadó kamatlábat. A tegnapi szigorítás a hetedik volt 2005 decembere óta, legutóbb tavaly decemberben emelt a bank. Várakozások szerint júniusban a 4 százalék is meglehet; az ezt követő lépésekkel kapcsolatban megoszlanak az elemzői prognózisok, bár a legtöbben a trend folytatódására számítanak. A fogyasztói árak emelkedése egyelőre nem dinamikus, februárban 1,8 százalékos volt az infláció, ami alacsonyabb az ECB 2 százalékos plafonértékénél. Hosszabb távon azonban gondot okozhat, hogy a jegybankárok által figyelemmel kísért pénzmennyiségi mutató januárban 9,8 százalékkal bővült, ami 17 éve nem látott emelkedést jelent.
Az ECB-nek továbbra is figyelemmel kell kísérnie az eurózóna fogyasztói árainak alakulását, hogy középtávon kezelhetővé váljanak az inflációs kockázatok – közölte a tegnapi döntés után Jean-Claude Trichet, az ECB elnöke, aki szerint a kamatszint most is mérsékeltnek tekinthető. Az egyik fő veszélyforrás jelenleg az, hogy a 2000 óta nem tapasztalt dinamikájú növekedés miatt a vállalatok erőteljesebben emelik áraikat, a munkavállalók pedig a korábbinál ambiciózusabb bérkövetelésekkel állnak elő. Az ECB friss előrejelzése szerint az idén 1,8 százalékos lesz az infláció (a korábbi prognózis 2 százalék volt), a 2008-as index pedig 2 százalékos lehet (ezt 0,1 százalékponttal vitték feljebb). A 2007-es növekedés 2,5 százalék körül alakulhat, a 2008-as pedig 2,4 százalék körül.
Nem szolgált meglepetéssel tegnap a Bank of England (BoE) sem, Londonban ugyanis 5,25 százalékon hagyták az irányadó kamatlábat. Elemzők azonban úgy vélik, a következő hónapokban ismét monetáris szigorítás jöhet a 2 százalékos inflációs célszámnál magasabb, 2,7 százalékos fogyasztói áremelkedéssel küzdő szigetországban is.
Kolozsi Pál