Decemberben 1950 óta nem látott mértékben csökkent az állástalanok száma Németországban, miután a gyorsuló gazdasági növekedés létszámbővítésre késztette a vállalatokat és a szokatlanul enyhe időjárásnak köszönhetően az építőipar sem kényszerül téli szünetre: 2002 szeptembere óta először 10 százalék alá, a novemberi 10,1-ről 9,8 százalékra csökkent a munkanélküliségi ráta, a munkára várók száma a hónap folyamán 108 ezerrel, 4,115 millióra esett a szezonális hatásokat figyelembe véve, noha az elemzők csak 45–48 ezerrel számoltak. Szezonális hatások nélkül számolva 12 ezerrel, 10 százalék fölé emelkedett a ráta, de ez is lényegesen kisebb növekedés a decemberben megszokotthoz képest - mutatott rá Frank-Jürgen Weise, a német munkaügyi hivatal vezetője. A múlt év egészét tekintve 374 ezerrel, 4,487 millióra csökkent az átlagos munkanélküliség, a ráta pedig 11,7-ről 10,8 százalékra esett.
Már az Ifo gazdaságkutató két héttel ezelőtt közzétett decemberi üzleti bizalomindexe is azt mutatta, hogy az ország újraegyesítése óta nem voltak olyan derűlátóak a német vállalatok, mint most: az index 1990 óta a legmagasabb értéket mutatta. A GDP 2006-ban becslések szerint 2,5 százalékkal bővült, ami 2000 óta a leggyorsabb ütem, és a várakozások szerint idén robusztus növekedés várható, mivel a foglalkoztatottság növekedése kedvezően hat a fogyasztói kiadások alakulására és ellensúlyozza az áfakulcs 3 százalékpontos idei emelését. A hat vezető német gazdaságkutató egyike, a berlini DIW tegnap 1,7 százalékos gazdasági növekedést prognosztizált ez évre, és mind több jel mutat arra, hogy az adóemelés nem fog gátat vetni a fellendülésnek.
A különböző felmérések és a napvilágot látott hírek arra utalnak, hogy a vállalatok folytatni kívánják a létszámbővítést. A Lufthansa például a napokban jelentette be, hogy idén háromezer új alkalmazottat vesz fel, ebből kétezret a frankfurti és a müncheni repülőtérre. A munkanélküliség visszaesése jó hír az Angela Merkel vezette nagykoalíciós kormány számára is, amely egy évvel ezelőtti hivatalba lépésekor a legfőbb prioritásként jelölte meg az állástalanok számának csökkentését. A korábbi kancellár, Gerhard Schröder idő előtti lemondásában és az előrehozott választások kiírásában nagy szerepet játszott a nagyarányú munkanélküliség, amely 2005 elején minden háború utáni rekordot megdöntött. Tény azonban, hogy a csökkenés részben a korábban végrehajtott vállalati szerkezetváltás és a Schröder-időszakban bevezetett munkaerő-piaci reformok következménye, de a mostani ugrásszerű visszaesés már legalább ennyire az utóbbi egy évben végbement gazdasági fellendülés következménye. Az áfakulcs emelése ugyanakkor az adóelkerülés és a feketemunka terjedéséhez vezethet. Egy a Handelsblatt által ismertetett tanulmány becslése szerint 5 milliárd euróval nőhet a feketegazdaság Németországban és elérheti a 350 milliárd eurót. Elsősorban az építőiparban és bizonyos kisipari tevékenységeknél fog emelkedni a feketemunka szerepe.
Gáti Tibor