Az EU március 23-i csúcstalálkozójának egyik kiemelt témája, hogy miként javítható a fiatalok foglalkoztatottsága. Az Európai Unióban a fiatal (15–24 év közötti) munkanélküliek aránya az utóbbi években viszonylag stabil, tavaly az EU–25 átlaga 18,5, az EU–15-é 16,7 százalék volt. A helyzetet az európai ifjúsági megállapodás keretében, a lisszaboni programba ágyazva akarják orvosolni (az évtized végére radikálisan javítani kell az uniós versenyképességen és foglalkoztatottságon), nagyobb hangsúlyt fektetve az oktatásra, továbbképzésre, szakmai gyakorlatra, mobilitásra, a családi élet és a foglalkozás közötti viszony összehangolására.
Bármilyen kormány alakul is a választások után, bőséges uniós forrás áll majd rendelkezésre: az uniós büdzsében komoly összeget különítettek el a fiataloknak szóló programokra, a 2007 és 2013 közötti időszakban ez több mint kilencszázmillió euró. Igaz, ebből nemcsak a munkanélküliség csökkentését célzó programok, hanem más, általánosabb, a 18–30 éves korosztály társadalmi kohézióját erősítő projektek is finanszírozhatóak. A Fiatalok Európáért például a fiatalok mobilitását támogatja, továbbá segít megismerni az állampolgári jogokat és élni velük. Nemzetközi tapasztalat, hogy az önkéntesen vállalt munka előbb-utóbb igazi álláshoz segít, ezért az Európai Önkéntesek Szolgálata egyaránt segít az EU-n belüli és kívüli munkaalkalmak feltérképezésében, illetve anyagi támogatást nyújt az ezt elősegítő intézményeknek. Némileg hasonló funkciót tölt be a Világ fiataljai program, amely a fejlődő országokkal kiépítendő kapcsolatokban segít.
