Nem született megállapodás az EU pénzügyminisztereinek tegnapi tanácskozásán, miután Németország lényegében megvétózta az építőipari szakmunkáknál, a kerékpárjavításnál, épülettisztításnál és más területeken ez év végéig alkalmazható 5,5 százalékos áfakulcs további fenntartását. A jövő heti EU-csúcs még utolsó lehetőséget kínál a megegyezésre, Peer Steinbrück német pénzügyminiszter jelezte is, hogy kormánya a kérdést szívesebben tárgyalná a legmagasabb szinten. Berlin kezdettől fogva ellenezte az alacsonyabb adókulcs bevezetését, amit az uniós partnerek értetlenséggel fogadtak, mivel az nem kötelező, vagyis a német adóbevételt nem befolyásolja.
A rendszer előnyeiről eltérnek a vélemények. A legtöbb ágazatban a kedvezmény nem hozta meg a várt eredményt, a munkahelyek számának növekedését. Ennek oka alighanem az, hogy elsősorban egy-két személyes cégekről van szó, amelyeknél a kedvezmény jelentette forgalomnövekedés nem elegendő a további létszámemeléshez. Ugyanakkor az építőiparban kedvező változások zajlottak, érdekképviselőik szerint nekik egyértelmű érdekük fűződik ahhoz, hogy a kísérlet állandósulhasson, ellenkező esetben a legálisan alkalmazott munkaerő egy része a feketepiacon landol. Az Európai Bizottságban ma Kovács László adópolitikáért felelős biztos várhatóan felveti a kérdést: mi legyen a brüsszeli válasz arra az esetre, ha idén nem születik megoldás, de a tagállamok jelzik, hogy van esély kompromisszumra. Elvileg januártól a testületnek eljárást kellene indítania a kedvezményes kulcsot használó kilenc tagállam ellen, ha fenntartják a rendszert, ám ha tényleg van kilátás megállapodásra, akkor értelmetlen pellengérre állítani a kisvállalkozókat. Berlin természetesen a vendéglői áfakedvezményt is ellenzi, amit Párizs szintén bevezetne. Az áfakedvezmény alól a csatlakozási tárgyalások idején kivonták az új tagállamokat, pedig jó részük szintén bevezetné. Ők zömében 2007 végén lejáró átmeneti mentességet kaptak a 15 százalékos minimális áfakulcs alkalmazása alól. Brüsszel az adócsomag részeként ennek meghosszabbítását is javasolja, ezért erről is a csúcstalálkozóra vár a döntés.
