A szeptemberi 1,2 százalék után októberben csak 0,2 százalékkal nőttek a fogyasztói árak az Egyesült Államokban a munkaügyi minisztérium jelentése szerint. A piac az árszint stagnálására számított. Az élelmiszer- és energiaárakat nem tartalmazó maginfláció szintén 0,2 százalék volt, ami megfelel az elemzői várakozásnak. A termelői árak alakulása eltérő képet mutat, októberhez képest 0,7 százalékkal nőttek az árak, az élelmiszer és energia nélkül viszont 0,3 százalékkal csökkentek, ami 2003 áprilisa óta a legnagyobb mérséklődés. Előzőleg a kereskedelmi minisztérium azt közölte, hogy a kiskereskedelmi forgalom a szeptemberi 0,3 százalékos erősödés után októberben 0,1 százalékkal gyengült. A Wall Street ennél nagyobb, 0,5 százalékos visszaesést várt. A csökkenést döntően az autóeladások alakulása okozta, ezek nélkül számolva a forgalom 0,9 százalékkal nőtt. A George W. Bush elnök által a Federal Reserve új elnökének jelölt Ben Bernanke a szenátus bankbizottságában tartott meghallgatáson – még a legújabb adatok közzététele előtt – úgy vélekedett, hogy az általános infláció szintje jelenleg magasabb a hosszabb távon kívánatosnál, a maginfláció viszont megfelelő. A meghallgatás fő témája természetesen az Alan Greenspant január végén váltó Bernanke azon elképzelése volt, amely szerint a Fed a jövőben inflációs célsávot határozna meg, és az árak attól való eltérése szerint hozná meg kamatdöntéseit. A bírálók úgy látják, az újítás korlátozza a Fed mozgásterét, vagyis akadályozza abban, hogy szükség esetén monetáris eszközökkel ösztönözze a gazdaságot és hozzájáruljon a maximális fenntartható foglalkoztatáshoz. Bernanke erre azzal válaszolt, hogy a hosszú távú árstabilitás szolgálja a legjobban a gazdasági prosperitást és a foglalkoztatást. Hozzátette azonban, hogy csak akkor vezeti be a célsávot, ha az újításról a Fed vezetésén belül konszenzus alakul ki – ami egyelőre még hiányzik.
Papp Zoltán