Akárcsak a megelőző három évben, tavaly is a Wal-Mart Stores áruházlánc volt a legnagyobb forgalmat lebonyolító vállalat az Egyesült Államokban – derül ki a Fortune magazin 500-as listájából. A Wal-Mart 2004-ben 288,189 milliárd dolláros árbevételt ért el, ami 11 százalékos növekedést jelent az egy évvel korábbi szinthez viszonyítva. Az egy évvel korábbi listához hasonlóan ezúttal is a 270,772 milliárd dolláros forgalmat lebonyolító Exxon Mobil Corp. áll a második helyen, a harmadikat pedig a 193,517 milliárd dolláros árbevétellel büszkélkedő General Motors Corp. foglalja el. A legnagyobb amerikai vállalatokat rangsoroló listát először 1954-ben publikáltak, és az utóbbi 50 évben mindig e három vállalat egyike végzett az élen.
Az első tíz helyezett rangsorolása gyakorlatilag megegyezik az egy évvel korábbival, az egyetlen változás, hogy a tavalyi tizedik helyezett és az idén könyvviteli szabálytalanságok miatt bíróság elé citált American International Group Inc. (AIG) és a kilencedik International Business Machines Corp. (IBM) helyet cserélt egymással. Az 500 legnagyobb amerikai vállalat jó befektetésnek bizonyult 2004-ben, a Fortune számítása szerint ugyanis a részvényesek átlagosan 10,3 százalékos hozamot realizáltak egy év leforgása alatt. A listán szereplő társaságok közel fele növelte tavaly alkalmazottainak létszámát, a felvételek nagy része azonban nem az Egyesült Államokban, hanem valamelyik leányvállalatnál történt.
Kolozsi Pál