A nemzetközi pénzpiacok szereplői szinte egyöntetűen arra számítanak, hogy az USA jegybankjának szerepét betöltő Federal Reserve kamatügyekben illetékes nyíltpiaci bizottsága (FOMC) mai ülésén újabb 25 bázisponttal, 2,75 százalékra emeli a szövetségi alapkamatot. Ugyanakkor megoszlanak a vélemények arról, hogy a Fed milyen jelzést küld a jövőre nézve: némelyek szerint a FOMC már a holnapi emelést kísérő közleményből ki fogja hagyni a „mérsékelt” szigorítás folytatására való utalást, mások úgy vélik, hogy a testület csak a következő két – májusban és júniusban esedékes – ülésének valamelyikén vesz búcsút a kifejezéstől.
A Fed tavaly június óta hatszor növelte a kamatot – minden alkalommal 25 bázisponttal –, és a közleményekben mindannyiszor szerepelt, hogy folytatódik a „mérsékelt” hiteldrágítás. A jelek szerint most a FOMC sincs egységes véleményen a jövőt illetően, Alan Greenspan elnök ugyanis legutóbbi négy kongresszusi meghallgatáson egyetlen egyszer sem élt a kifejezéssel, a bizottság más tagjai ellenben minden nyilvános szereplésükkor használták azt. A mérsékelt kurzus feladásával a FOMC azt jelezné, hogy következő ülésein drasztikusabb emelésre készül. Elemzők szerint ennek előbb vagy utóbb mindenképpen be kell következnie, tekintettel arra, hogy több tényező is az infláció erősödését vetíti előre: az olaj drágul, a dollár a februári FOMC-ülés óta 2,2 százalékot veszített értékéből a Fed által figyelt valutakosárhoz képest, 24 százalékkal emelkedtek a nyersanyagárak, lendületet vett az állásteremtés, és a vállalatok úgy látják, hogy könnyebben passzolhatják át a költségnövekedést a fogyasztókra. A Bloomberg által megkérdezett közgazdászok ez évre 3,5 százalékos átlagos inflációt várnak.
Papp Zoltán