Az elmúlt hetekben tapasztalt árfolyamváltozás nem kedvező – jelentette ki egy bécsi tanácskozáson Jean-Claude Trichet, az Európai Központi Bank (ECB) elnöke az eurónak a dollárral szembeni erősödésére utalva. Bár a közös fizetőeszköz tegnap valamelyest gyengült a dollárhoz képest – délután 1,3245 volt az árfolyam, szemben a pénteki 1,3329-es rekorddal –, a kurzus még így is károsan hat a valutauniós vállalatok exportjára és ezáltal az egész eurózóna teljesítményére. Az amerikai Merrill Lynch befektetési bank tegnap 2,2-ről 1,8 százalékra rontotta le az euróövezet bruttó hazai termékének (GDP) 2005-ös növekedésére vonatkozó prognózisát, és sokan arra számítanak, hogy az ECB e héten ugyancsak lefelé fogja korrigálni 1,8–2,8 százalékos – azaz 2,3 százalékos középértékű – előrejelzését.
Az ECB nincs könnyű helyzetben, mert az eurózóna inflációja hosszú hónapok óta magasabb a két százalékban megállapított plafonnál. Az euró legutóbbi erősödését megelőző időben a bank vezető tisztségviselői még kamatemelést előrevetítő jelzéseket küldtek a piacoknak, ám újabban részint az ő nyilatkozataikból, részint nem hivatalos forrásokból az derült ki, hogy a semlegesség irányában kívánnak változtatni, vagyis azt fogják sugallni, hogy belátható időn belül nem nő a kamat.
Hírek szerint még az ECB vezető közgazdásza, a bank első számú monetáris héjájának tartott Ottmar Issing is elbizonytalanodott azt illetően, szabad-e a mostani helyzetben kamatot emelni. A szigorítás ugyanis nemcsak közvetlenül a hitelek drágítása révén hatna kedvezőtlenül az eurózóna gazdaságára, hanem újabb lendületet adna az euró erősödésének is, tovább rontva a feltételeket az exportáló cégek számára.
Papp Zoltán