A szlovákiai elnökválasztás szombati első fordulójában Vladimír Meciar (HZDS) volt miniszterelnök 32,73 százalékkal és Ivan Gasparovic (HZD) 22,28 százalékkal jutott az április 17-i második fordulóba. A mindössze 47,94 százalékos részvétel mellett megtartott elnökválasztás legnagyobb meglepetése, hogy 22,09 százalékos aránnyal kiesett Eduard Kukan külügyminiszter, Mikulás Dzurinda miniszterelnök pártjának, az SDKÚ-nak a jelöltje, aki az összes közvélemény-kutatásban mint biztos továbbjutó szerepelt. Ivan Gasparovic előretörése meglepő - a Meciar-időszak parlamenti elnöke korábban Meciar jobbkezének számított, s csupán a 2002-es parlamenti választások előtt váltak szét útjaik.
Az elnökválasztási fordulóval egy időben tartott népszavazás, amely az előrehozott parlamenti választásról volt hivatott dönteni, 35,86 százalékos részvétel mellett érdektelenségbe fulladt.
A közgazdászok véleménye eltér azt illetően, hogy a referendum kudarca és Meciar előretörése milyen hatással lesz az ország gazdaságára. Marek Gábris, a CSOB bank vezető elemzője például úgy látja: a referendum kudarcának hatására mától tovább erősödik az egyébként is az elmúlt napokban sorra árfolyamrekordot döntő szlovák korona. Patrik Malec, az UniBanka szakértője viszont úgy véli: az elnökválasztás eredménye katasztrofális a kormánykoalícióra nézve, ezért az elkövetkező napokra a korona gyengülését prognosztizálta. Malec szerint Meciar megválasztása kockázatot jelent a devizapiac számára, míg Gábris úgy látja, a köztársasági elnök tisztsége Szlovákiában inkább reprezentatív jellegű, ezért nem befolyásolhatja a pénzpiacokat.
Vladimír Meciar elnökválasztási győzelme Szlovákiát a káoszba sodorhatja - állítja az Euronews hírtelevízió. A tévé szerint az első forduló azt jelzi, hogy Mikulás Dzurinda kormánya ugyan már hat éve próbálja az országot megszabadítani Meciar örökségétől, amely nacionalista, populista politikájával, korrupciós botrányaival tűnt ki, most azonban visszatért a „volt bokszoló”.
A NATO és az Európai Unió ugyan hivatalosan nem kommentálta az elnökválasztás első fordulóját, azonban a nevük elhallgatását kérő brüsszeli források nem leplezik meglepetésüket és csalódásukat. „Az első forduló eredménye nem túl jó jel, de nem csinálunk belőle tragédiát” - jelezte egy diplomáciai forrás a NATO-ból, hozzátéve, hogy Meciarral kellemetlen tapasztalataik vannak. Az Európai Unió köreiből olyan jelzés érkezett, hogy Brüsszel máig nem felejtette el, mi történt Szlovákiában a Meciar-kormányzás korszakában.
