A hurrikán mintegy 1 500 kilométerre jár Florida partjaitól, óránként mintegy 15 kilométeres sebességgel közelítve. A hurrikán centrumában a szél sebessége meghaladja a 250 km/h-s sebességet, ezzel kiérdemelte a Saffir-Simpson skála legmagasabb, ötös fokozatát. Az Egyesült Államok történetében ez a harmadik ötös kategóriájú hurrikán; az előző három 1935-ben 1969-ben és 1992-ben csapott le a keleti partra.
Szakértők szerint az elkövetkező napokban, amíg az Izabel eléri Florida partjait, sokat csendesedhet, ám ennek ellenére is az ország történetének egyik legpusztítóbb vihara lehet. Az 1992-es Andrew, a jelenlegi csúcstartó 15,5 milliárd dolláros (2002-es árakon 19,9 milliárdos) kárt okozott az Egyesült Államok gazdaságának, ennek jelentős részét a biztosítószakma könyvelhette el veszteségként. A biztosítótársaságok azonban megtanulták a leckét, így a "sima" biztosításokon túl tanácsokkal is ellátják a hurrikánveszélyes övezetek lakosait, hogyan vészeljék át minél kisebb veszteséggel a viharokat.
Ezen felül számos más módon is védekeznek a biztosítók a hurrikánkár ellen. Egyrészt ők maguk a viszontbiztosítókhoz fordulnak, másrészt a kisebb cégek is jóval nagyobb földrajzi területről gyűjtenek klientúrát, mint korábban, így egyetlen hurrikán nem tudja kiszipolyozni a társaság kasszáját. Szakértők szerint a biztosítási ágazat jelenleg sokkal felkészültebb egy hurrikánra, mint 1992-ben, az Andrew idején volt.
