A júniusi kilencéves csúcsról, 6,4 százalékról júliusban 6,2 százalékra mérséklődött a munkanélküliségi ráta, de az agrárszektoron kívül a júniusi 72 ezer munkahely megszűnése után júliusban újabb 44 ezer veszett el az Egyesült Államokban. A washingtoni munkaügyi minisztérium júniusi adatát 30 ezer munkahely elvesztéséről módosította lefelé. Így az év eleje óta összesen 556 ezer munkahely szűnt meg, ugyanakkor a ráta a tárca szerint azért javul, mert sokan felhagytak az álláskereséssel. A Wall Street-i konszenzus most a munkanélküliségi ráta 6,3 százalékra való csökkenésére és legalább 10-20 ezer új állás keletkezésére számított. A feldolgozóiparban volt a legnagyobb a leépítés és egyúttal három hónapja a legtöbb, 71 ezer munkahely vált feleslegessé. A szektor teljesítménye ugyanakkor egyre bővül: a beszerzési menedzserek szövetségének (ISM) indexe a még zsugorodást jelző júniusi 49,8-ról júliusban a várakozásoknak megfelelően 51,8 pontra emelkedett, úgy, hogy az új megrendelések alindexe megugrott, a termelésé kismértékben csökkent, de bőven növekedést jelzett. Az adatokból az szűrhető le, hogy a kilencvenes évek elejéhez hasonlóan az amerikai gazdaság a foglalkoztatás javulása nélküli erőteljes fellendülés szakaszába lépett, mert a cégek még mindig költségeiket csökkentik, így általában szó sem lehet új munkaerő felvételéről. Az első negyedévben 1,4, a másodikban 2,4 százalékkal bővült éves szintre vetítve a GDP és a piaci konszenzus szerint az ütem a folyó negyedévben legalább 3 százalékra gyorsul. A gazdaságot fűti a GDP kétharmadát adó lakossági költekezés: a fogyasztói kiadások a májusi 0,4 után júniusban 0,3 százalékkal tovább nőttek. A lakosság derűlátóan tekint a jövőbe, hiszen a michigani egyetem a piacok által néha kétkedve fogadott, máskor iránymutatóként kezelt fogyasztói bizalmi indexe - a Conference Board kutatóintézet múlt hét eleji, erős visszaesést mutató felmérését kontrázva - a júniusi 89,7-ről júliusban 90,9 pontra kapaszkodott fel. A bizalmat mindenesetre tényszerűen jelzi, hogy az autógyártók eddig júliusban adták el a legtöbb kocsit az idén, viszont a három nagy amerikai gyártó - a Ford, a General Motors és a Chrysler - piacot vesztett külföldi, főleg japán riválisaival, a Toyotával és a Hondával szemben.
Bana Péter