A szlovák parlament pénteki ülésén elfogadta a minden termékre és szolgáltatásra egységesen vonatkozó 19 százalékos áfakulcs bevezetéséről rendelkező jogszabályt. A 2004 januárjában életbe lépő változás inflációgerjesztő hatású lesz, mivel jelenleg az élelmiszerekre és számos szolgáltatásra - pl. gyógyszer, energia, építőipari munkák, könyvek, sajtótermékek, szállodai és vendéglátó-ipari szolgáltatások - 14 százalékos kulcs érvényes; a jelenlegi magasabb kulcs 20 százalékos. A törvénymódosítás már augusztusban hatályba lép. A törvényhozás ugyancsak elfogadta a dohánytermékek, az üzemanyag és a sör árába beépített jövedéki adó emelését. Ennek eredményeként átlagosan egy üveg sör 1 koronával, egy liter benzin 2,70-3,50 koronával, egy csomag cigaretta pedig 9 koronával drágul augusztustól. Ez egy hónapos késést jelent a pénzügyi tárca eredeti terveihez képest, ami 600-640 millió koronával csökkenti a második félévre az adótöbblettől eredetileg várt 3,8 milliárd koronás bevételt.
Csehországban 2004 januárjában olyan mértékű áremeléshullám várható, amire utoljára a gazdasági reformok kezdetén, 1991-ben volt példa. Az alsóház után a szenátus is elfogadta a törvénymódosítást, amelynek értelmében jövő januártól számos termék és szolgáltatás áfakulcsa a jelenlegi 5 helyett 22 százalék lesz. Egyebek között emelkedik a mobil és vezetékes telefonszolgáltatás, a banki szolgáltatások, az internethasználat, az autókölcsönzés, a jogi tanácsadás, a festékek és a biogázolaj áfakulcsa. Bohuslav Sobotka pénzügyminiszter szerint mindez jövőre csak 0,5 százalékkal emeli az árszintet, miközben a kormány három év alatt 46 milliárd koronás, ezen belül jövőre 11 milliárdos többletbevételre tesz szert. A törvénymódosítás hatálybalépése már csak Václav Klaus államfő aláírásától függ.
