A kanadai Toronto kínai negyede hetek óta kong az ürességtől. A korábban túlzsúfolt utcákra csupán egy-két helyi lakos merészkedik, ők is vastag gézmaszkkal az arcukon.
A turisták nyomtalanul eltűntek, sőt a kínai negyed éttermeit és egzotikus portékákat árusító üzleteit valaha nagy számban felkereső torontóiak is kerülik a városrészt, mint a bélpoklost.
Az áldatlan állapotok mára odáig fajultak, hogy a negyed megmentéséért személyesen Jean Chrétien, Kanada miniszterelnöke szállt síkra.
Chrétien már-már drámai fellépésének azonban nem valószínű, hogy érzékelhető foganatja lesz. Egyetlen észak-amerikai város sem "produkált” ugyanis annyi atípusos tüdőgyulladás- (SARS-) beteget a járvány kitörése óta, mint Toronto. A 324 kanadai megbetegedés túlnyomó többségét itt regisztrálták, s mind a 15 kanadai SARS-halott is torontói volt.
