Az olajpiaci bizonytalanságok erősödését jósolja a következő időszakra a Nemzetközi Energia Ügynökség (IEA) havi jelentése, amely szerint a Kőolaj-exportáló Országok Szervezetének (OPEC) nincs megfelelő fölös kitermelési kapacitása ahhoz, hogy pótolja az iraki háború esetén potenciálisan kieső kínálatot. Saját adatai szerint az OPEC még napi 3 millió hordóval tudná fokozni kitermelését, az IEA ezzel szemben úgy számol, hogy az elmúlt két hónap kitermelésnövelése után – amelyet részben a venezuelai sztrájk tett szükségessé – a kartell tartalékkapacitása 900 ezer hordó/napra zsugorodott. Irak jelenleg napi 2,49 millió hordó kőolajat hoz felszínre, ebből 1,7 millió hordót exportál. Ez már önmagában csaknem a duplája az IEA által becsült szabad kapacitásnak, ráadásul Kuvait bejelentette, hogy háború esetén biztonsági okokból felfüggeszthet napi 700 ezer hordónyi kitermelést – írta a Reuters.
Az ügynökség szerint a szállítási kapacitás is elégtelennek bizonyulhat a katonai konfliktus nyomán. Valamelyest enyhítheti a gondokat a tavasz beköszönte, ugyanis a második negyedévben a melegebb időjárás miatt a globális kőolajkereslet előreláthatólag napi 1,6 millió hordóval csökken a január–márciusi 76,6 millió hordó/napról.
A világ olajfelhasználásának mintegy harmadát biztosító OPEC olajminiszterei keddi tanácskozásukon – a várakozásoknak megfelelően – úgy döntöttek, hogy a második negyedévben nem változtatnak a jelenlegi napi 24,5 millió hordós kitermelési kvótán, amelyet egyébként a szervezet legalább egymillió hordóval túl is lép (NAPI Gazdaság, 2003. március 12., 2. oldal). A kartell a jelek szerint csökkenteni fogja a kínálatot, mihelyt enyhülnek a háborús feszültségek, legalábbis tegnap ilyen értelmű nyilatkozatot tett mind Alvaro Silva, a szervezet főtitkára, mind Bidzsan Zanganeh iráni olajminiszter. Silva szerint a júniusi értekezleten a kitermelés visszafogásáról dönthetnek, ha addigra az iraki export normalizálódik. Zanganeh azt hangoztatta, hogy a jelenlegi kitermelési szint mellett a konfliktus elmúltával napi 3 millió hordós túlkínálat keletkezik a piacon.
Papp Zoltán