A vállalatok és a fogyasztók bizalma egyaránt gyengült februárban az euróövezetben az Európai Unió brüsszeli bizottságának felmérése szerint. Az üzleti bizalmi index mínusz 11, a fogyasztói mínusz 19 pont volt, ami egyaránt 1-1 pontos csökkenést jelent januárhoz képest. A fogyasztói bizalom utoljára 1996 szeptemberében volt ilyen alacsony szinten. A bizottság szerint a vállalatok körében tovább romlottak a gazdasági helyzetre vonatkozó várakozások, a fogyasztói bizalmat pedig elsősorban a magas munkanélküliség és az állásvesztéstől való félelem gyengíti.
Az adatok alátámasztják az Európai Központi Bank (ECB) elnökének, Wim Duisenbergnek egy héttel ezelőtti nyilatkozatát, mely szerint az eurózónában idén nem következik be a várt fellendülés. Ugyanerre utalt Pedro Solbes, a brüsszeli bizottság gazdasági és monetáris ügyekért felelős tagja, amikor megjegyezte, hogy az euróövezet bruttó hazai termékének (GDP) ez évi gyarapodására vonatkozó 1,8 százalékos prognózist lejjebb kell szállítani. A Reutersnak nyilatkozó elemzők nagy jelentőséget tulajdonítanak annak, hogy a gazdasági bizonytalanságokról beszélt az ECB igazgatóságának két másik tagja, az olasz Tomaso Padoa-Schippoa és a spanyol Domingo Solans is. Mindez tovább erősíti azt a várakozást, hogy az ECB ezen a héten kamatot csökkent. Igaz, ehhez az igazgatóságnak meg kell győznie a tizenkét tagország jegybankelnökeit is, akik közül néhányan a jelek szerint még mindig ódzkodnak a monetáris enyhítéstől. Az utóbbiak számára érvet jelenthet, hogy az eurózóna januári 12 havi inflációs adatát a brüsszeli bizottság 2,2 százalékra változtatta az előzetesen közölt 2,1 százalékról, s egyben tudatta, hogy az első becslés alapján a februári mutató 2,3 százalék lesz. Az ECB-nél 2 százalék a plafon, de a januári adat a revízió után is kisebb a decemberi 2,3 százaléknál, ráadásul az energia- és élelmiszerárak nélkül számított maginfláció csak 1,9 százalék volt.
Papp Zoltán