Összehangolt akcióval megakadályozzuk, hogy az esetleges iraki háború miatt az olaj ára felszökjön - jelentette be az EU pénzügyminisztereinek tegnapi brüsszeli találkozója után a soros elnöki tisztet betöltő görög pénzügyminiszter. Nikosz Krisztodoulakisz szerint a háború esélye máris túlságosan megemelte az olajárat, emellett egyaránt kedvezőtlenül hatott a fogyasztói és az üzleti bizalomra, ami késlelteti az európai gazdaságok fellendülését. Az unió olajtartaléka három hónapra elegendő és a miniszterek szerint az euró erősödése részben ellensúlyozza az áremelkedést. Bár a recesszió nagyon valószínűtlen, a gazdaság számottevő lassulása várható - nyilatkozta Hans Eichel német pénzügyminiszter. Az aggodalmakat alátámasztja, hogy az eurózóna ipari termelése a tegnap közzétett adatok szerint a novemberi 0,7 százalékos emelkedés után decemberben 1,5 százalékkal zuhant. Gordon Brown brit pénzügyminiszter a strukturális reformok szükségességére figyelmeztette kollégáit, akik azzal vágtak vissza, hogy a kiadások növelésével a szigetország a 3 százalékos GDP-arányos államháztartási hiány túllépését kockáztatja, márpedig még egy iraki háború sem indokolhatja a stabilitási paktum felfüggesztését.
Az Európában irányadó északi-tengeri Brent olaj márciusi határidős jegyzése tegnap alig változott, kora délután 31,88 dollár volt, szemben a múlt heti 33,10 dolláros kétéves csúccsal. Az Európa és az USA közötti diplomáciai erőpróba mérsékelte az aggodalmakat, hogy a világ nyolcadik legnagyobb exportőrének, Iraknak a termelése rövidesen kiesik a piacról, azonban február vége és március közepe között csaknem biztosan megkezdődik a támadás és az árat alátámasztó tényezőként kell számolni a szokatlanul hideg amerikai téllel is - véli a GNI brókercég elemzője. A Kőolajexportáló Országok Szervezetének (OPEC) egy magas rangú tisztségviselője a bahreini al-Hajat lapban kizárta annak lehetőségét, hogy háború esetén akár csak átmenetileg is felfüggesszék a kitermelési kvótákat - a CNN viszont éppen ennek ellenkezőjéről tudósított.
