A vezető európai tőzsdeindexek hatéves mélypontra estek, a dollár újra defenzívába szorult, az arany ára hatéves csúcsra emelkedett, az olaj drágult és az amerikai tőzsdék is lendületes árfolyamzuhanásokkal nyitottak, miután George W. Bush az unió helyzetéről szóló beszédében érzékeltette: kész háborút indítani Irak ellen akár ENSZ-felhatalmazással, akár anélkül. A tőzsdék és a devizapiac logikusan reagáltak a retorikára, mivel a háború esélyének növekedése mérsékli az amerikai részvények, valamint a dollár iránti étvágyat, emellett azzal fenyeget, hogy a világ legnagyobb gazdaságának teljesítménye a következő hónapokban visszaeshet.
Az USA elnöke szerint Irak nem teljesíti a tömegpusztító fegyverek megsemmisítéséről hozott ENSZ-határozatokat, és az USA a jövő héten bizonyítékokat tár a Biztonsági Tanács elé arról, hogy Bagdad biológiai, valamint vegyi fegyverekből komoly készleteket halmozott fel. Bush hozzátette: Szaddám Huszein nemhogy nem hajtja végre a lefegyverzést, még félre is vezeti az egész világot. A belpolitikáról szólva elsőrendű feladatként a gazdaságnak a terrortámadás, az azt követő recesszió, a vállalati könyvelési botrányok és a tőzsdei árfolyamzuhanások utóhatásaiból való felélesztését nevezte meg. Olyan gazdaságra van szükség, amely elég erőteljesen növekszik ahhoz, hogy minden dolgozni szándékozó amerikainak munkát adjon - jelentette ki. Egyelőre azonban a fellendülés nem elég gyors, így a törvényhozásnak mielőbb el kellene fogadnia a 674 milliárd dolláros adócsökkentési csomagot, amely azonnal jótékonyan hatna a gazdaságra - mondta Bush. Az elnök megismételte, hogy nemzeti energiapolitika kidolgozására van szükség, és először vázolta fel a Medicare egészségbiztosítási rendszer megújítására vonatkozó elképzelését. Egyúttal általános meglepetésre öt év alatt rendelkezésre bocsátandó, összesen 15 milliárd dolláros támogatást helyezett kilátásba az AIDS afrikai és karibi terjedésének feltartóztatására.
B. P. A.
