Horst Siebert, a kieli gazdaságkutató intézet elnöke, a német kormánynak tanácsokat adó „öt bölcs” egyike szerint az Európai Unió bővítésével tovább nő a munkanélküliek száma Németországban. A csatlakozó országok némelyike ugyanis versenyképesebb, mert kisebb ugyan a termelékenységük, ezt azonban bőven ellensúlyozza, hogy lényegesen alacsonyabb az egységnyi munkaerőköltség. Ez azzal járhat, hogy sok németországi vállalat a következő években máshová helyezi át a termelést - nyilatkozta Siebert a Süddeutsche Zeitungnak. Ennek hatása azonban szerinte meglehetősen korlátozott addig, amíg a szegényebb kelet-európai országok, mint például Románia vagy Bulgária nem kerülnek be az EU-ba.
A nehézségek egyik oka Siebert szerint, hogy a bérek túl magasak Németországban, mivel a tárgyalások során az infláció ütemét veszik alapul.
A megfelelő mérce ehelyett az exportárak alakulása lenne. Ez utóbbiak az elmúlt években csak átlag 0,8 százalékkal emelkedtek, miközben az infláció ennél magasabb volt. A munkanélküliek száma júliusban ismét 4 millió fölé emelkedett, noha a Gerhard Schröder kancellár vezette szociáldemokrata-zöld kormány négy évvel ezelőtt azt ígérte, hogy az állástalanok 4,1 milliós tábora 2002-re 3,5 milliósra zsugorodik.
A közvélemény-kutatások szerint vesztésre álló kancellár nemrég bizottságot állított fel Peter Hartz, a Volkswagen AG személyzeti főnöke vezetésével, hogy dolgozzon ki javaslatokat a probléma kezelésére. Kérdéses azonban, hogy a szeptemberi választások után mi lesz a tervezettel, amelyet a jelenlegi ellenzék máris erőteljesen bírált, sőt Ernst Welteke, a Bundesbank elnöke és az Európai Központi Bank (ECB) igazgatótanácsi tagja is kifejezte nemtetszését annak költségvetési következményei miatt. A végleges tervezet pénteki nyilvánosságra hozatala előtt annyit lehet tudni, hogy 150 milliárd eurós alapot hoznának létre a foglalkoztatás ösztönzésére. Ennél fájdalmasabb lépés lenne a munkanélküli-segély csökkentése, így növelve a rosszabbul fizetett munkák vonzerejét. Egy másik javaslat szerint adóamnesztiát hirdetnének, hogy ösztönözzék az illegálisan külföldre menekített megtakarítások hazautalását. A szociáldemokraták eddig ellenezték az adóamnesztia gondolatát - írta a Reuters -, de a kancellár a hét végén védelmébe vette az elgondolást.
G. T.
