A brit külkereskedelmi forgalom hiánya márciusban az előző havi 2,6 milliárd fontról (1 font=1,626 euró) váratlanul 16 százalékkal, 3,0 milliárd fontra emelkedett; az árukivitel 1,3 százalékkal, 15 milliárd fontra csökkent, miközben az import 1,2 százalékkal, 18 milliárdra nőtt. A Reuters által megkérdezett elemzők 2,5 milliárd fontra csökkenő deficitet jósoltak. A londoni statisztikai hivatal (ONS) által most közzétett jelentés kiemeli, hogy a hiány növekedését elsősorban az EU-tagországokkal folytatott árucsere okozta: a 14 reláció összesített hiánya az előző havi 488 millióról 835 millió fontra bővült. Elemzők szerint a mostani adatok a jegybank számára újabb érveket szolgáltatnak ahhoz, hogy az élénkülő belső kereslet ellenére egyelőre ne változtasson az irányadó kamatokon (NAPI Gazdaság, 2002. május 10., 2. oldal). Az ONS véleménye, hogy a következő hónapokban stagnáló import mellett az export további gyengülése, ennek következtében pedig a kereskedelmi deficit növekedése várható. Némi reményt az egyre izmosodó amerikai gazdaság jelenthet: az Egyesült Államokba irányuló brit árukivitel 103 millió fonttal, 2,34 milliárd fontra emelkedett.
Sebő Gábor