A több mint hatszáz tekintélyes közgazdászt tömörítő National Bureau of Economic Research (NBER) hattagú elemzőbizottsága szerint az Egyesült Államok gazdasága március óta recesszióban van, vagyis véget ért az 1990-91-es visszaesés óta tartó rekordhosszúságú folyamatos növekedés. Az NBER úgy ítéli meg, hogy a gazdasági aktivitás hanyatlása kiterjedt az ipari termelésre, a nagy- és kiskereskedelemre, a személyes jövedelmek alakulására; az ezekre vonatkozó adatok összességében egyértelműen több hónapja tartó zsugorodásra utalnak. Ezt a havi adatok sorából állapította meg az NBER, amely szerint a folyamatot csak elmélyítette a szeptemberi terrortámadás.
A kritériumok mindazonáltal különböznek a tankönyvek recessziódefiníciójától, amely két egymást követő negyedévi GDP-visszaesést feltételez. A harmadik negyedévben a hivatalos adatok szerint 0,4 százalékkal - nyolc éve először - zsugorodott a gazdaság. A folyó negyedévben befektetési bankok elemzői 2 százalék körüli visszaesést valószínűsítenek, amit 0,5 százalék körüli csökkenés követ majd az első negyedévben. A munkanélküliségi ráta októberben ötéves csúcspontra, 5,4 százalékra emelkedett, és több mint húsz év óta a legtöbb munkahely szűnt meg, az ipari termelés tizenhárom hónapja esik vissza folyamatosan, és októberben a mérték 11 éve a legnagyobb volt.
Az NBER régóta várt bejelentése azért fontos, mert ha a közgazdászoknak igazuk van, akkor a recesszió hamarosan véget ér, ugyanis a gazdasági zsugorodások időszaka az eddigi tapasztalatok szerint nem tart tovább egy évnél. Így a recesszió túlnyomó részét az USA már valószínűleg letudta, amit az is alátámaszt, hogy az NBER a legutóbbi két recesszió vége előtt egyaránt egy-egy hónappal deklarálta álláspontját - vélik a Bloomberg által megkérdezett elemzők. William Poole, a St. Louis-i Fed elnöke szerint ha egyáltalán recessziónak nevezhető az amerikai gazdaságot jelenleg jellemző állapot, az nem tekinthető tipikusnak, hiszen nem esett vissza az ingatlanpiac és a gépjármű-értékesítés, az ipari termelés csökkenése pedig szinte kizárólag a távközlésre és a számítógépiparra korlátozódott. A recesszió kinyilvánítása után Bush elnök mindenesetre bejelentette: még fontosabbá vált, hogy a szenátus a lehető leghamarabb elfogadja a gazdaságösztönző csomagot, különben a törvényhozók az állapot konzerválását kockáztatják.
B. P. A.
