A helyszín háborús pusztítás képét idézi. Az ammóniumnitráttal dolgozó gyár két tornya és a üzemépületek porrá omlottak. A robbanás idején a műhelyekben tartózkodó 200 dolgozó közül 23 munkás vesztette életét, hat további személy, köztük a várost megkerülő körgyűrű belső oldalán lévő gimnázium egyik diákja is odavesztett a szörnyű balesetben. A katasztrófa közvetlen kiváltó okának megállapítására megindult a vizsgálat. Egyelőre véletlen emberi hibára gyanakszanak, de nem vetették el a szándékosság lehetőségét sem. Egyelőre úgy tudni, tudni, hogy a robbanást egy túlhevített nitráttartály idézte elő, amely láncreakciót indított be. A tűzvészből felszabadult gázfelhők a heves szélnek köszönhetően hamar eloszlottak a város fölül, s az első vegyelemzések szerint nem tartalmaztak mérgező anyagokat. A 3,2 erejű földrengés hatóerejével felérő detonáció Nizzáig éreztette a hatását. A robbanás centrumának közelében lévő lakóépületek közül 400 vált lakhatatlanná, 2500 személyt kellett elköltöztetni. A példátlan méretű szerencsétlenség következtében 3500 lakás maradt áram- és gázszolgáltatás nélkül, s a jelentős erőfeszítések dacára vasárnap reggel még mindig 150 lakásban nélkülözték a közüzemi ellátást. A gyártelephez közeli iskolákban, gimnáziumokban és kollégiumokban hetekig is eltarthat a kényszerszünet. Az öt kilométernyire fekvő városközpontban is súlyos anyagi károk keletkeztek.
A kormány 10 millió frankos gyorssegély utalt ki a katasztrófa sújtotta 650 ezer lakosú városnak, ugyanennyivel járult hozzá a kárenyhítéshez a TotalFinaElf is. A példátlan szerencsétlenség nyomán most ismét napirendre került az a kérdés, szabad-e súlyosan veszélyes üzemnek minősülő vegyi létesítményeket sűrűn lakott települések közelében felállítani.
