A font árfolyama a keddi, tizenöt éves mélypontot jelentő 1,3684 dollárról tegnap délutánra 1,3877 dollárra emelkedett, az euróval szemben ugyanakkor öt hete nem látott mélységbe, 0,622-ra gyengült még délelőtt azt követően, hogy Eddie George, a Bank of England (BoE) kormányzója a BBC Newsnak adott interjújában a font jelenlegi euróárfolyamát túl erősnek minősítette az európai Gazdasági és Monetáris Unióhoz (EMU) való gyors brit csatlakozás szempontjából. A jelenlegi euró/font árfolyam komoly akadályát jelenti a belépésnek - szögezte le George, aki azonban nem jelölt meg célárfolyamot. Érvelése szerint ugyanakkor nem kívánatos, hogy a font a többi vezető devizához képest számottevően veszítsen értékéből, mert az az inflációs nyomás felerősödésével járna. A Reuters által megkérdezett elemzők szerint a font a versenyképességet figyelembe véve legalább tíz százalékkal túlértékelt az euróhoz képest, ezért a valutának tovább kellene gyengülnie ahhoz, hogy a csatlakozás reális célkitűzéssé váljon.
Tony Blair miniszterelnök évek óta hangoztatja elvi európártiságát, de a Munkáspárt fölényes győzelmét hozó választások előtt kerülte a kérdésbe való belebonyolódást. Mindazonáltal ismét hitet tett amellett, hogy ha a gazdaság két éven belül megfelel a kormány öt célkitűzésének és ha ezt követően a népszavazás is megerősíti, Nagy-Britannia belép az EMU-ba. Egyelőre nincs jele, hogy a gazdaság ne tudná könnyedén teljesíteni a célkitűzéseket: a tegnap közzétett adatok tanúsága szerint a vállalatok mind nehezebben találnak megfelelő munkaerőt, ami a bérek emelkedése irányába hat. Az áprilissal véget ért három hónapban éves összevetésben 5,2 százalékkal nőttek az átlagbérek - az egy hónappal korábban kimutatott 5 százalék után -, és a prognózisok szerint alakult a munkanélküliség ráta is, májusban változatlanul az áprilisban kialakult negyedszázados mélypontot jelentő 3,2 százalék maradt. A bérnövekedési ütem meghaladja a BoE által az infláció felgyorsulása nélkül elfogadhatónak tartott 4,5 százalékos szintet, de a Dow Jones kommentárja szerint ez főként a termelékenység növekedésével függ össze és így nem mérsékli a júliusban várható újabb kamatcsökkentés esélyét, noha a jelzáloghitelek hatását nem tartalmazó infláció májusban váratlanul a BoE 2,5 százalékos referenciaszintje közelébe, 2,4 százalékra emelkedett az áprilisi 2 százalékról.
B. P. A.
