A Bank of England (BoE) monetáris politikai tanácsa (MPC), amely az idén eddig 75 bázisponttal csökkentette a hitelköltséget, tegnap a várakozásoknak megfelelően változatlanul 5,25 százalékon hagyta az irányadó kéthetes repokamatot. A közzétett adatok tanúsága szerint a lakosság hitelfelvétele májusban nyolc év óta a legnagyobb összeggel nőtt, mivel az ingatlanárak egyenletes növekedése keltette jóléti hatás közepette nem lankad a költekezési kedv: májusban a kiskereskedelmi forgalom a tavalyihoz képest 7,1 százalékkal, tizenhárom hónapja a legnagyobb ütemben nőtt.
A jelzáloghiteleket nem tartalmazó 12 havi maginfláció (RPIX) már több mint két éve folyamatosan alatta van a kormány által a BoE elé kitűzött 2,5 százaléknak. Elemzők szerint ez lehetővé teszi, hogy a bank a gazdaság további lassulásának megakadályozása érdekében ismét csökkentse a kamatot. E lépést most vélhetőleg a mai általános választások miatt nem teszik, mivel az MPC el akarta kerülni a látszatát is annak, hogy manipulálja a politikát. A választásokon a kormányzó Munkáspárt elsöprő győzelme várható, noha Blairék másfél hete még 19 százalékos előnye a The Guardian közvélemény-kutatása szerint 11 százalékra olvadt. A munkáspárti szimpátiával nem vádolható Financial Times a kormányprogram kockázatait elemezve hangsúlyozta, hogy az egészségügy, az oktatás és a közlekedés fejlesztésére szánt összegeket rövid távon elbírja költségvetés, de a kiadások növelése magasabb adókat jelenthet, mert a gazdasági növekedés üteme nem áll arányban a célkitűzésekkel. A lap által megszólaltatott közgazdászok ugyanakkor egyetértenek a Munkáspártnak az eurócsatlakozást elvileg támogató szándékával, amelynek kérdését azonban Tony Blair igen óvatosan kezelte, miután a közvélemény egyelőre nem hajlik a font feladására. A kormányfő arra a lapértesülésre reagálva, hogy már szeptemberben megkezdi az euró ügyében a közvélemény „megdolgozását”, tegnap úgy nyilatkozott, hogy nem kívánják elhamarkodni a csatlakozást. A font árfolyama ennek ellenére hat hónapos mélypontra, 1,3926 dollárra, vagyis tizenöt éve nem látott szint közelébe esett.
B. P. A.
Bana Péter