− Az egyik legnagyobb magyarországi brit befektetőként mi az, amiben változott a vállalat befektetési stratégiája az elmúlt évek során?
− A Tesco minden évben többet ruház be a megtermelt profitnál. Az első szakasz − egészen a 2010-es évig tartó időszakig − az expanzív terjeszkedés ideje volt, évente átlagban 20 áruházat nyitottunk, és ezzel évi 1200-1500 munkahelyet teremtettünk. Ennek eredményeképpen mára egyedülálló portfólióval rendelkezünk, az országban mindenhol megtalálhatók áruházaink. Eleinte főleg hipermarketekben gondolkodtunk, hiszen ezek egyértelműen hiányoztak a magyar kiskereskedelmi kínálatból. Később viszont egyre inkább a szupermarketek, illetve a kisebb Expressz áruházak nyitása felé tolódott a befektetések iránya, elsősorban azért, mert úgy érezzük, mára már kellő számú nagyáruházzal rendelkezünk.
− Az eltelt időszak kiskereskedelmi trendjeit megfigyelve mi az, ami a legmarkánsabb különbség a 90-es évek és napjaink között?
− Az induláskor a hipermarketek újdonságnak számítottak, a lakosság szívesen autózott ki a városszéli áruházakba, hogy mindent egy helyen, kedvező áron vásároljanak meg. A hatalmas választék, rendkívül kedvező árak nagyon vonzóvá tették a kereskedelemnek ezt a formáját. Így volt ez egészen a válság beköszöntéig, amikor − elsősorban az emelkedő benzinárak miatt − a vásárlók egyre inkább előnyben részesítették a lakhelyükhöz közeli, kisebb üzleteket. Véleményem szerint a kiskereskedelem egyik legnagyobb kihívása, hogy erre a helyzetre megoldást találjon. A Tesco a megoldást abban látja, hogy a hipermarketeket úgy alakítsa át, hogy a legszínvonalasabb vásárlási élményt kínálják. Jó példa erre a Tesco Extra áruháztípusunk: tavaly két hipermarketünket, a szegedit és a Váci útit újítottuk meg úgy, hogy a vásárlás extra élményét kínálják.
− Március 1-jén kezdte meg működését a Tesco Mobile, a Tesco és a Vodafone közös vállalkozása. Miért most döntöttek úgy, hogy ezzel a szolgáltatással megjelennek a magyar piacon?
− A Tesco Mobile nagyon sikeresen működik Európa több országában. A Tesco a kiskereskedelem jövőjét az innovatív szolgáltatásokban látja, ezek közé tartozik a mobiltelefon-szolgáltatás is. Én személy szerint nagyon bizakodó vagyok az új cég jövőjét illetően. A Vodafone kiváló hálózattal rendelkezik, míg a Tescóban hetente három és fél millió vásárló fordul meg. Ha csak egy részük úgy dönt, hogy kényelmesebb a mobiltelefonnal kapcsolatos ügyintézésüket a vásárlással egyidejűleg intézni, már nagyon komoly ügyfélszámról beszélhetünk. Ez a két előny együttesen megteremti egy nagyon sikeres együttműködés alapját.
− A jövőre nézve mik a terveik a magyarországi beruházásokat illetően?
− A Tesco változatlanul elkötelezett Magyarország és a magyar gazdaság növekedése mellett. A magyar kormány növekedési terve számos olyan elemet tartalmaz, amelyhez fel tudjuk ajánlani együttműködésünket. A tavalyi évben 50 millió forint értékben exportáltunk magyar termékeket, főleg az élelmiszeriparból. Regionális beszállítói programunk kis- és középvállalkozásoknak kínál növekedési lehetőséget, és akár nemzetközi piacot is. Nyitottak vagyunk az együttműködésre, és úgy tapasztaljuk, hogy a kormányzat részéről is egyre nagyobb a fogadókészség a hozzájárulásunkra. Nagyon fontos megérteni, hogy ami jó a magyar gazdaságnak és Magyarországnak, az jó a Tescónak is. Ilyen szempontból helyi vállalkozás vagyunk.
