Olyan általános tendencia kirajzolódására mutatott rá az ENSZ Global Compact és Accenture, amely szerint a fenntarthatóságra egyre inkább az értékteremtés és az üzleti siker lehetőségeként tekintenek a vállalatok. A Fenntarthatóság új korszaka elnevezésű kutatás szerint a 766 megkérdezett vezérigazgató 93 százaléka úgy gondolja, hogy vállalatuk jövőbeli sikereiben a fenntarthatóság fontos vagy nagyon fontos lesz. A kutatásban hét szektorra bontva vizsgálták a vállalatokat: külön kezelték az autóipart, a banki szolgáltatásokat, a kommunikációt, a fogyasztási cikkek gyártását, az energiaipart, az infrastruktúrát és közlekedést, valamint a közüzemi szolgáltatásokat.
Az egyes iparágakon belül jelentős eltérések mutatkoznak a fenntarthatóság iránti elkötelezettségben. Kifejezetten kritikus tényezőként kezelik a fenntarthatóságot az autóiparban és a fogyasztási cikkek gyártásában. A kommunikációs iparágban figyelhető meg a legkisebb aktivitás, itt a cégvezetők mindössze 22 százaléka tartotta fontosnak a csr-tevékenységet az üzleti siker szempontjából, ugyanakkor itt is nőtt a fenntarthatóság fontossága, ugyanis a megkérdezettek 70 százaléka a bevétel növekedését és a költségek csökkentésének lehetőségét látja a csr-ben.
Első pillantásra meglepőnek tűnhet, hogy a pénzügyi szektor vállalatvezetőinek többsége is stratégiai fontosságúnak tartja ezeket a kérdéseket. Ez az iparág hagyományosan nem helyez nagy hangsúlyt a fenntarthatóságra − ezzel persze azok a hazai bankok vitatkoznának, amelyek stratégiáját csr-díjjal jutalmazták az elmúlt években. Mindazonáltal nemzetközi szinten a vezető pozíciót betöltők 68 százaléka nagyon fontosnak tartja a sikeres működés szempontjából, 63 százalék pedig arról számolt be, hogy a fenntarthatóság sokkal inkább a vállalati működés része, mint öt évvel ezelőtt. E mögött a változás mögött az is meghúzódhat, hogy a pénzügyi válság miatt a bankoknak keményen kellett dolgozniuk azon, hogy megtépázott hírnevükön legalább valamelyest javítani tudjanak.
