A kormány a döntést előkészítő zsűri állásfoglalása értelmében Pécset terjeszti a brüsszeli bizottság elé a 2010-es európai kulturális főváros címre – jelentett be Bozóki András kultuszminiszter a kormány ülését követően. A tizennégy tagú nemzetközi zsűri Pécs pályázatát találta a legszínvonalasabbnak, mert az tükrözte leginkább a kulturális alapú városfejlesztés elgondolását, és kiemelt szerepet juttatott a regionalizmusnak: támogatja a leszakadó Dél-Magyarország és a Nyugat-Balkán kultúrájának közvetítését is. Pécs már 2002 óta tudatosan készül a kulturális fővárosi címre. A város a növekedés kulcspontjának a kulturális ipart tekinti, a 35 milliárd forintos összköltségvetésű pályázathoz kapcsolódó beruházásokat az eredménytől függetlenül megvalósították volna.
A pályázatban foglalt fejlesztések célja, hogy a város rendelkezzen megfelelő számú, nagyságú és európai színvonalú kulturális és művészeti térrel a kulturális főváros év megrendezéséhez. A fejlesztések többsége nem a centrumra, inkább a külső területekre koncentrál: a Zsolnay-gyár épületegyüttesében 11 milliárd forintból kulturális negyedet alakítanak ki, a közeli Balokány-ligetben pedig egy ezerfős zenei és konferenciaközpont épül 8 milliárdért. A városfejlesztési és kulturális programban szereplő beruházásokat magántőkéből, a második nemzeti fejlesztési terven keresztül elérhető uniós forrásokból, valamint állami támogatásból valósítják meg. A pályázat értékelése szerint az állami hozzájárulás tervezett mértéke túl magas, de saját, illetve az ingatlanhasznosításból származó bevételekből részben ki lehet majd váltani. A támogatás összegéről várhatóan még az idén, legkésőbb jövő tavasszal dönt a kormány.
Az egy éve meghirdetett versengésre tizenegy város nyújtott be pályázatot, a második körbe heten kerültek. A zsűri a második helyen Miskolcot, a harmadik helyen Debrecent javasolta. A kormány tervei szerint a pályázó városok kiemelt projektjeinek egy része is megvalósulhat a 2007-től lehívható uniós forrásokból.
Egerszalóki Tímea
Bodolóczki Linda