Nem működik a normatív finanszírozás rendszere, amit az is bizonyít, hogy 1220 helyhatóság igényelt önhiki-támogatást, és a mintegy 3100 önkormányzat közül csaknem 3 ezer kapott jövedelemkülönbséget mérséklő támogatást – bírálták fideszes képviselők a zárszámadást egy parlamenti bizottsági ülésen. Az önhibájukon kívül hátrányos helyzetben lévő (önhiki) önkormányzatok 92,5 százalékát kistelepülések teszik ki, amit az ellenzék különösen aggasztónak tartott. A Pénzügyminisztérium képviselője ugyanakkor arra figyelmeztetett, hogy a mintegy 2600 milliárd forintos önkormányzati finanszírozási rendszerben tavaly csak 22 milliárdot fizettek önhikis vagy bérhikis jogcímen, tehát a rendszerben továbbra is a normatív támogatás jelenti a legfontosabb forrást. Bírálat érte a magas pályázati maradvány összeget és az önkormányzatok közötti jövedelemkülönbségeket mérséklő rendszert is: ez utóbbiból 79 milliárd forint jutott a 3 ezer pályázóra. A szegényebb településekre irányított transzferek jelentős részét Budapestnek kellett magára vállalnia 2003-ban.
Az MSZP részéről Varga László elmondta, hogy mivel nem sikerült elfogadni a kistérségekről szóló új finanszírozási modellt, ebben a ciklusban már nem lesz jelentős változtatás az önkormányzati finanszírozásban. A PM azonban a 2005-ös költségvetésbe beépíti az önkéntes kistérségi társulások támogatásához szükséges összeget.
