Az 1998. december 31-én nyilvánosságra hozott euróárfolyamok alapján egy euró 252,392 forinttal egyenértékű. A Magyar Nemzeti Bank (MNB) mától kezdve az ECU-forint árfolyam helyett az euró-forint árfolyamot jegyzi naponta. Az árfolyamtáblában egyébként továbbra is meg lehet találni az európai Gazdasági és Monetáris Unió tagdevizáinak árfolyamát, mivel azonban ezek az euróhoz képest rögzítettek, nagyságukat csak a forint mozgása befolyásolja. Az új, egységes európai deviza forgalomba hozatala a magyar cégek mindennapjait is átalakítja, még ha nem is olyan jelentős mértékben, mint az euróövezet-beli vállalkozásokét. Mindenesetre a bankok és a nagyobb vállalatok már felkészültek az euró fogadására. A hazai hitelintézetek többsége nem exkluzív szolgáltatásként, hanem a megváltozott körülményekhez való igazodás jeleként fogják fel az euróban denominált banki termékek bevezetését. A bankok jól tudják ugyanis, hogy számos ügyfelet veszíthetnek, ha nem tartanak lépést a nyugat-európai trenddel, ezért készek vállalni az átállással járó s rövid távon megtéríthetetlennek látszó többletkiadásokat. Az alkalmazkodás hosszú távú előnyeit ismerte fel több magyar nagyvállalat és beszállító cég is, amikor nyugat-európai partnereinek választásához igazodva úgy döntött, hogy átáll az euróban történő elszámolásra.
A kisvállalatok és a lakosság ezzel szemben mindaddig nem éli át az euró jelentőségét, amíg az új fizetőeszköz nem válik kézzelfoghatóvá készpénz formájában is. Külföldön történő vásárláskor mindenesetre már 2002 előtt is fizethetnek euróban a devizakártyával rendelkező magyar turisták.
Jóllehet Magyarország uniós csatlakozásának várható időpontját egyelőre homály fedi, az MNB idejekorán megkezdte az európai valutaunió által lefektetett monetáris politikai irányelvekhez való alkalmazkodást. Ennek megfelelően idén januártól az euró váltja fel a márkát a valutakosárban, az ezredfordulón pedig a tervek szerint már kizárólag az eurótól függ a forint árfolyama. Magyarország e tekintetben a kelet-közép-európai régió éllovasának számít, tekintettel arra, hogy Lengyelországban valamivel óvatosabban emelik az euró részarányát a valutakosárban, a cseh jegybank pedig egyáltalán nem tervez változtatást az árfolyampolitikában. A Financial Times elemzői ugyanakkor óvatosságra intenek: az új deviza árfolyamának tartós zuhanása esetén nemcsak az euróövezet-beli, hanem a követő országok is csúnyán orra bukhatnak.
T. K. ZS.
Tóth Katalin