Senki sem gondolta volna, hogy épp a gazdaság világméretű hanyatlása ad startjelzést az online cégeknek, de mint azt Jaap Favier, a Forrester piackutató cég idegenforgalmi szakértője kifejti, a gazdasági válság nyomán hanyatlik az utazások iránti igény, ám a vevők egyre inkább figyelembe veszik árakat. Ebből húznak haszont az online utazáskínálók, mivel a kisebb személyi költségek miatt nagyobb árengedményt tudak adni. Az internetes foglalással elégedett vevők zöme nem fog visszatérni a klasszikus utazási irodába - fejti ki a szakember.
Németországban a múlt évben az utazásoknak mindössze egy százalékát kötötték le interneten, de idén már előreláthatólag 4,7 százalékosra bővül az arány, ami 1,6 milliárd eurós forgalomnak felel meg. Nagy-Britanniában viszont már most nyolc százalékos az online-on rendelők részvétele.
A nagy légitársaságok, a Lufthansa és további nyolc európai airline sajátos koncepció jegyében az utóbbi időben 65 millió eurót fektettek be Opodo nevű közös e-kereskedelmi vállalatukba, amelyet nagy marketing-kiadások révén az első helyre próbálnak feltornászni az európai piacon.
Az olyan cégek, mint a Deutsche BA, amelyeknél minden harmadik ügyfél inteneten rendeli meg a jegyét, külön úton járnak. A Deutsche BA a magasabb fokú elfogadottság mellett árelőnyre tesz: az online-rendelők tíz eurót takarítanak meg a pénztárablaknál való rendeléshez viszonyítva. Követi a példát a Lufthansa is: szeptembertől tíz euróval kevesebbért repíti az online rendelőket. A fapados légitársaságoknál, így a Ryanairnél is, már bevett szokás a komputeres rendelés. Csaknem valamennyi ügylet interneten keresztül zajlik. Aki telefonon szeretne jegyet rendelni, annak magasabb viteldíjakkal kell fizetnie.
A klasszikus utazási társaságoknak Favier szerint nagy esélyük van arra, hogy az online-tájékoztatást összekössék az utazási irodai szolgáltatással. Ugyanakkor az online-irodák is meg szeretnék vetni lábukat az utazási irodák piacán. Októbertől a Lastminute.com együtt fog működni a Lufthansa City Centerrel (LCC).
Arató János