Jókora meglepetésre egy régi mester képe hozta a tavaszi-nyári nemzetközi aukciós szezon rekordját: Francesco Guardi velencei látképe jutalékkal együtt 26,7 millió fontért (42,9 millió dollár) kelt el múlt szerdán a Sotheby\'s londoni árverésén. A 15−25 millió fontos becsértéken kezdő, az 1760-as években készült nagyméretű képért két névtelen ajánlattevő harcolt telefonon, így alakult ki a kategóriájában minden idők második legnagyobbikának számító eladási ár.
Az eddig még soha nem aukcionált, a Rialto-hidat is ábrázoló Guardi-képet a 2007-ben elhunyt brit konzervatív politikus, Paul Channon örökösei vitték kalapács alá − értékesítése nagyban hozzájárult ahhoz, hogy az aukció 47,6 millió fontos összbevétellel zárult a 31,1−48,1 millió fontos összesített becsérték mellett. A 73 tételből 50 talált gazdára − derül ki a ház közleményéből −, ami 68,5 százalékos aránynak felel meg, de értékben számolva 91,6 százalékos sikert értek el. (A Sotheby\'s egy héttel korábbi kortársaukciója 108,8 millió fontos, londoni rekordot jelentő összbevételt hozott.)
A befektetői szempontból kevésbé keresett, általában kevésbé divatos régi mesterek piacán jellemzően a profik vásárolnak − értékelték az eredményt a Bloombergnek nyilatkozó kereskedők −, az árak messze elmaradnak a kortárs és a modern szekcióban elérhetőektől, kevés kiemelkedő alkotás érkezik újonnan a piacra. Ez utóbbiak közé tartozott most a Correggio néven ismert Antonio Allegri egy képe (Madonna a gyermekkel és Keresztelő Szent Jánossal), amelyet 2-3 millió fontos becslés után 3,6 millióért vitt el egy londoni műkereskedő.
A régi mesterek abszolút árrekordját Rubens Betlehemi gyermekgyilkossága gyilkossága tartja, ez 49,5 millió fontért kelt el 2002-ben, ugyancsak a Sotheby\'snél. A ház tavaly 29,7 millió fontért értékesítette J. W. Turner római látképét a Campo Vaccinóról, Turnert azonban a Sotheby\'s nem a régi mesterek, hanem a korai angolok közé sorolja, így ott szerepelteti az árlistán. A Christie\'s másképp kategorizál, ezért egy napig azt állíthatta, hogy a szekcióban minden idők harmadik legmagasabb árát érte el keddi régi mesterek aukcióján, ahol 20-30 milliós becslés után 22,4 millió fontért vitték el George Stubbs képét Gimrackről, a legendás XVIII. századi versenylóról. Összességében a Christie\'s árverése jutalékkal együtt 49,9 millió fontos értékesítéssel zárult, 49,5−74,2 milliós előzetes összesített becslés után.
