Állítsd be, hogy az Economx az elsők között legyen a Google-találatokban!
December 4-én hajnali 0.22 és 6.50 között öt hajó ért célba Sydneyben a Volvo Ocean Race második szakaszán. A megtett 6550 mérföldhöz képest rendkívül szoros befutóban megismételte első szakaszon aratott győzelmét az illbruck, második helyen jött be a hosszú ideig vezető SEB, harmadik a News Corp csapata lett. A negyedik helyen célba érő djuice.com és az ötödik Amer Sports One között 7 perc volt a különbség.
A V. O. R. második, Fokváros–Sydney szakasza, ha nem is a legtrükkösebb, de nagy taktikai csatáknak teret adó útvonal. A hajók Fokváros után előbb délkeletnek rohannak, nemritkán elérve a jéghegyekkel tarkított övezetet, azután fokozatosan északkelet felé fordulva melegebb vizekre érnek, s eközben kétszer is átszelik két időjárási rendszer határát.
A szakasz elején az illbruck mintegy 50 mérföldet vesztett, amikor kiderült, hogy vizet szed a hajó orra. Ezután észak–déli irányban szétszóródott a mezőny, a céltól mért távolságuk csaknem megegyezett, miközben 200 mérföldre is voltak egymástól a pálya két szélén vitorlázók. A déliek – a Team News Corp és a djuice.com – e pozíciók elfoglalása közben lemaradtak, de joggal reménykedhettek abban, hogy azon az oldalon jobb szelekre számíthatnak. Ez a számítás bejött, átmenetileg át is vették a vezetést, de ahhoz nem volt elég jó a taktika, hogy tartósan rá is verjenek a középen, illetve északon menő hajókra. Sőt, a második hét elején az északi pozíció jött be, ekkor döntött 24 órás sebességi rekordot – egy nap alatt 460 tengeri mérföldet ment – és állt az élre a SEB.
Amikor jó szelük volt, az északiak délre, a déliek északra húzódtak, így végül összezárt a mezőny, s ekkor derült ki, hogy a szélső útvonalakból nem lehetett jól profitálni: az egy vonalra rendezett mezőnyben elképesztően szoros küzdelem alakult ki, az Eclipse-szigetek előtt – tehát túl a táv felén – az első hat hajó között 22 mérföldre csökkent a távolság. Ez azt jelenti, hogy a legénység, ha a dekkről nem is, de az árbocról mindenképpen láthatta a versenytársak többségét.
Az Amer Sports One-on a legénység egy tagja rosszul lett, súlyos bélbántalmai miatt a csapat parti segítséget kért. Ez előbb hét, vadászrepülőről ledobott gyógyszercsomag, később – az ausztrál mentőhelikopterek hatósugarába kerülve – a beteg mancsaft partra szállítása képében meg is érkezett. A csapat az eset miatt a többieknél északabbra húzódott, és majdnem 100 mérföldre lemaradt, de ebből a hátrányból egy számukra kedvező szélerősödés következtében sokat ledolgoztak.
Ezekben a napokban a SEB vezetett, időnként több mint 10 mérfölddel, ám ez az előny az óceáni vitorlázásban könnyen elolvadhat. Az illbruck – ki tudja hogyan – a verseny utolsó két napjában ismét az élre állt, úgy látszik, ha összekapják magukat, a többieknél jobb vitorláikkal mindenkinél gyorsabbak. A Tyco kormánytörés miatt már a harmadik napon a szakasz feladására kényszerült. Az ASSA Abloy többször is megmutatta, hogy nem véletlenül tartják a mezőny leggyorsabb hajójának, többször is vezetett e szakaszon, ám úgy tűnik, nem képes kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtani, hatodikként ért csak célba. A lánycsapat egyszerűen nem tudja tartani a férfiak dominálta mezőnyt, az Amer Sports Too fokozatosan lemaradt, egy idő után már egészen más szelekben – jellemzően inkább rosszabbakban – vitorláztak, mint a többiek, így két nap hátránnyal értek Sydneybe.
M. D.
