Állítsd be, hogy az Economx az elsők között legyen a Google-találatokban!
Befutott Fokvárosba a Volvo Ocean Race mezőnye. Az illbruck győzelme nem meglepetés, az Amer Sports One (ASO) második helye azonban igen, hiszen ez az egyik olyan hajó, amelyet nem Bruce Farr irodája tervezett. A mezőny minden más hajónál könnyebb testű és nagyobb tőkesúlyú - vagyis minden emberi számítás szerint leggyorsabb - hajója, az ASSA Abloy egy taktikai hiba miatt csak az ötödik lett.
A Volvo Ocean Race-ről szóló beszámolóinkat nagyjából ott hagytuk abba, hogy ment-mendegélt a mezőny - a két maródi, meg a lányok kissé lemaradva - egészen a festői Fernando de Noronha szigetéig. A lakosság előbb megetette és megitatta a kis szigetet ellepő tudósítókat, majd zsebkendővel integetett a hajósoknak. A helyi erők - jó üleppel és némi frissítővel - akár egy ültő helyükben végignézhették, miként halad el az élboly öt hajója: a vezető illbruck és az ötödik ASO öt órán belül kerülte meg a pályajellé avanzsáló szigetet. A helyzet nem változott Ilha Trinidadig, a közönség itt is lelkes volt, a mezőny eleje még mindig zárt alakzatban vitorlázott. Hanem azután...
Ez az a pályajel, amelyet elhagyva a hajók ráfordulhatnának a célra, és egy 3000 mérföldes etappal végigrohanhatnának Fokvárosig. De csak rohanhatnának, errefelé ugyanis jellemzően délies irányú szelek uralkodnak, vagyis a hajók sokszor kényszerülnek cirkálásra. Forgolódó szélviszonyok közepette az ilyesmi nem kockázatok nélkül való. Ha ugyanis az emberfia történetesen abba az irányba tér el az egyenestől, amerre fordul a szél, akkor az egyenes újbóli elérése nehézségekbe ütközik, miközben a vonal túloldalán dekkolók tetemes előnybe kerülnek, hiszen ők bő széllel jutnak vissza oda.
Az első bolyból négy hajó ilyen körülmények között azt a stratégiát választotta, hogy a biztonságra törekedve, a többi hajót figyelve és szorosan vitorlázott. (Ha a hátul menő hajó ezt csinálja, akkor szaknyelven követ, ha az elöl menő fordul aszerint, ahogy mögötte fütyülnek, akkor biztosít.) E taktika előnye, hogy keveset lehet bukni vele, igaz, nyerni is jobbára csak a sebességi különbségek jó kihasználásával lehet.
A vezető bolyból egyetlenegy hajó választott a többiekétől lényegesen eltérő taktikát. A második helyről kiforduló és tartósan Afrika partjai felé próbálkozó ASSA Abloy kapitányát, Roy Heinert a csapat tulajdonosai azóta eltanácsolták a következő szakaszokon való részvételtől. Számítása ugyanis nem jött be, kelet felé nem talált a többieknél jobb szelet, így menthetetlenül lemaradt az első négy hajóhoz képest.
A másik négy hajó kisebb-nagyobb különbségekkel, de lényegében ugyanazon az útvonalon vitorlázott. Ezt a fajta küzdelmet kezdetben az ASO állta a legjobban. Fokozatosan rámentek a vezető illbruckra, majd meg is előzték. Grant Dalton, az ASO kapitánya nem győzte besöpörni az elismeréseket, hiszen a mezőny legjobb vitorlákkal felszerelt hajóját utasították maguk mögé. Az illbruck, John Kostecki vezetésével, a többi csapatnál lényegesen hamarabb kezdte meg a felkészülést és két egyforma hajót használva rengeteg időt töltött a különböző vitorlák tesztelésével. Az ilyesmi ebben a sportban a siker záloga, a legtöbb kapitány úgy nyilatkozott, hogy az illbruck vitorlái jobbak az övéinél. Ebben a helyzetben sikerült az ASO-nak fokozatosan 27 mérföldre növelnie előnyét a német hajóval szemben, de ez a csoda is csak egy hétig tartott. Az illbruck bővebb szelekbe érve megkezdte a felzárkózást, nem egészen egy nappal a cél előtt átvette a vezetést és megnyerte a futamot. A két hajó külön bejáratú páros versenye közepette leszakította magáról a Team News Corp.-ot és a Tycót, így azok hozzájuk képest egy nap hátránnyal értek célba. Maga Kostecki a befektetett munkával indokolta, hogy az utolsó három napon sebességi fölényt tudott kiharcolni, de azt senki sem kérdezte meg tőle, hogy korábban miért nem érvényesült a csapat „szorgalma”.
Azt azonban már fölhánytorgatták neki, hogy miért használtak időjárás-előrejelzésre olyan honlapokat, amelyek létezéséről a verseny kezdetekor nem tájékoztatták a többi csapatot. A VOR szabályai szerint minden csapat megnevezhet 10 honlapot, amelyet használni szándékozik a verseny során. Ezeket bedobják a közösbe, s mivel vannak átfedések, kialakul egy 40-60 címet tartalmazó honlaplista, ezek válnak azután a versenyen hivatalosan használható honlapokká. Nos, az illbruck az általa megnevezett egyik - amúgy kissé elnagyolt és ekként hasznavehetetlen - honlap esetében elfelejtette feltüntetni azt a kódot, amelynek beírásával a spanyol partok környékének időjárási viszonyairól lehet remek adatokhoz jutni. Az ASSA Abloy óvást nyújtott be a titkos weboldal miatt, de óvását a versenybíróság elutasította.
Maga a rendezőség is megtámadta a győztes csapatot, és itt már egyértelmű szabályszegésről szólt a történet. A felmérés során kiderült: a minden hajóba kötelezően beépítendő Volvo Penta motoron a csapat variált egy kicsit, hogy a vízbe lógó részek áramvonalasabbak legyenek. Ezt pedig egyértelműen tiltja a szabályzat, a motoron és tartozékain csak a főfelmérő engedélyével lehet változtatni. Az óvást elfogadta a versenybíróság, de az illbruckot nem zárták ki, csak 1000 font pénzbírság megfizetésére kötelezték.
A következő, Sydneyig tartó szakaszra november 11-én indulnak el a versenyzők. Jön a déli óceán, a maga viharos szeleivel és hideg időjárásával.
M. D.
