A British Museumban már kevés a kiállítási hely, ezért bővítésre szorul. Azt tervezik, hogy 130 millió fontért, azaz 39 milliárd forint értékben "megtoldják" az épület északnyugati részét. Az ötletért nem mindenki lelkesedik, főleg a brit örökségvédelmi hivatal nézte rossz szemmel Richard Rogers építész terveit, mert félnek attól, hogy az új épületrész elrontja a XIX. századi múzeum összképét, ráadásul kárt tesz abban, hiszen három építményt is le kellene bontani a megvalósításához. A London központjában álló híres múzeumban jelenleg 17 ezer négyzetméternyi kiállítótér és restaurálóhely van. Mivel a British Museum az ország egyik fő turistalátványossága s tavaly több mint 6 millióan látogatták meg, nem lehet sokáig halogatni a bővítést. Tízezer négyzetméterrel szeretnék növelni a területét, az új részben a kiállítóterek mellett irodák és restaurátor-műhelyek is helyet kapnának. A múzeum egész területe azonban szigorúan védett, az egyik bontásra szánt épület pedig műemlék, így hát semmiféleképpen nem szabad leradírozni a föld színéről. Richard Rogers remek tervekkel rukkol elő, ha repterekről van szó - mint a Heathrow Terminal 5 -, ám nem elég "tapintatos" tervező, ha egy műemlékhez kell hozzányúlnia, és most éppen ez utóbbiról van szó. Az építész tervezőirodája mindenesetre tavaly nyáron elnyerte a múzeum bővítésére kiírt pályázatot, és ez év végéig kell elfogadtatni és engedélyeztetni a tervet. A múzeum vezetése az új kiállítóközpontot 2011-ben át szeretné adni.
Tóth Ákos Gábor