Egy luxusszállodáról szól a kiadó könyvheti újdonsága, zaklatott sorsok, furcsa figurák utolsó menedékéről, mely egyben ragyogó kivirágzása volt a Tenger Városának, Sanghajnak. Ismeretlen repülőgépről zuhant le az a bomba a japán-kínai háború első napján a csodapalotára, amelynek kilenc áldozata volt - a regény kilenc főszereplője, akiket lélegzetelállító kalandokon sodort egybe végzetük a világ minden tájáról. Az alkoholista angol arisztokrata, az ópiumtól ronccsá vált riksakuli, a származását gondosan titkoló orosz emigráns, a költészetért rajongó, de a háború miatt kémkedésre kényszerített japán hivatalnok, a felkapaszkodni vágyó amerikai ifjú, ázsiaiak és mások. A könyv szerzője, a XX. század első felének egyik legolvasottabb osztrák származású írónője több mint ötven regényt írt, tízből színdarab és film is készült, olyan hírességek, mint Greta Garbo főszereplésével. Vicki Baum, akinek Thomas Mann is csodálattal adózott, újra felfedezésre vár, megérdemli, hogy e mesterművet az ifjabb nemzedék is kezébe vegye.
Tóth Ákos Gábor