A filmsztárok által legfelkapottabb Beverly Hills-i vendéglő vitathatatlanul a Matsuhisa, amelynek egyik tulajdonosa Robert De Niro, a másik pedig Nobu Matsuhisa, a világ talán leghíresebb sztárszakácsa. Nobu varázsa lényegében az, hogy észak- és dél-amerikai hatásokkal elegyítette a tradicionális japán gasztronómiát. Karrierjét állítólag az indította el, hogy kölyökkorában a bátyja elvitte egy szusiétterembe. Igaz, ott három esztendeig még csak közelébe sem juthatott a szusipultnak. Jobbára mosogatott, majd' minden hajnalban őt küldték a halpiacra. Ám ezalatt megtanulta az összes tengeri herkentyű és fűszer nevét és jellemzőit, elsajátította, miként kell felvágni a halakat, hogyan kell köszönteni a betérő vendéget. Tokióból először Limába vezetett az útja, ahol saját vendéglőjében kísérletezett a japántól eltérő zöldségek és fűszerek bevezetésével a hagyományos ételsorokba. Ezt követte Argentína, majd a nagy lehetőségek hazája, Alaszka. Bár ottani étterme rögtön sikeres lett, ám az - alig öthetes működés után - leégett. A hitelektől roskadozó Nobu ekkor Los Angelesbe költözött, ahol kilenc évig dolgozott másoknál, hogy végre újra saját éttermet nyithasson. A nevét viselő vendéglő ezúttal is hamar fogalommá vált. Filmsztárok, producerek és gasztromániások találkozóhelye lett - ekkor lelkesedett be De Niro is annyira, hogy tőkéstársnak ajánlkozzon. Három év múlva startolt az első Nobu-étterem New Yorkban, majd sorra követték az új "házak" - Aspenban, Londonban, Milánóban -, immáron tizenhárom működik világszerte. Nobu a minőséget folyamatosan ellenőrzi: magánrepülőgépén járja impériumát, s mindenütt eltölt egy-egy hetet.
Tóth Ákos Gábor