A geocaching lényege az, hogy miközben az úgynevezett geoládákat keressük, szép, érdekes új helyeket fedezünk fel. A szó a latin geo, azaz föld és az angol cache, azaz rejtekhely összetételéből ered. Az egyre népszerűbb szabadidős tevékenység hazája az Egyesült Államok. Az első kincskeresők Bill Clintonnak köszönhetik ezt a hobbit, aki 2000 tavaszán úgy döntött, a továbbiakban nincs szükség a korábban katonai célokra használt GPS-készülékek kormányzatilag elrendelt zavarására. (Az autós navigációban már szinte közkeletű masinával műhold segítségével ötméteres pontossággal megállapítható földrajzi helyzetünk.) A bejelentés másnapján egy amerikai fiatalember elrejtette az első geoládát - egy dobozkát, amelynek helyét GPS-koordinátákkal adta meg, 2001-ben pedig az első magyar láda is rejtekhelyre talált. A kétezredik hazai ládát egyébként néhány napja, március 29-én, a 2. Dél-dunántúli Regionális Kessertalálkozó keretében helyezték el.
A hazai geoládászok - magukat kessereknek is nevezik, számuk mintegy 4 ezerre tehető - az erre létrehozott honlapokat böngészve keresnek maguknak ígéretes ládákat. A ládát megtaláló be is jelenti, hogy megvan a kincs: itthon ezt a geocaching.hu-n tehetik meg. A hagyományos ládák mellett vannak virtuálisak is. Ezek általában a városi ládák, ahol igazi doboz nincsen, de például egy épület falán látható emléktábla utolsó szava is lehet a láda jelszava. Kolesár András, a Magyar Geocaching Közhasznú Egyesület egyik alapító tagja szerint Budapesten is van körülbelül 150, részben virtuális vagy nagyon pici mikroláda.
Csak az rejthet el ládát, akinek húsz megtalálása már volt (ebbe nem számítanak bele a budapesti és a virtuális ládák). Erre azért is szükség van, mert ekkorra már az aspiráns kitanulta a kesser-etikettet. Egy a láda koordinátáit és leírását tartalmazó, kinyomtatott útmutatón az is jól látszik, hogy az, aki ládát rejt, még sok egyéb információt megad a dobozkáról. Azt, hogy milyen látványosságok akadnak a közelében, hogy megközelíthető-e télen, babakocsival vagy gyerekekkel, kell-e majd hegyet másznunk, eljutunk-e a közelébe autóval és a többi. A ládáknak mindig van gazdájuk, még akkor is, ha az elrejtőjük már nem tudja a gondjukat viselni. Ez esetben örökbe adhatók másik játékosnak. A geocaching egyetlen költséges kelléke a GPS-készülék. A GPS-hez kapható autós vagy katonai térképek nem tartalmazzák a jelzett turistautakat és a kisebb gyalogutakat, a nyomtatott turistatérképek pedig részben elavultak, nem fedik le teljesen az országot és nem elég pontosak. Ezért aztán a kesserek a túrákon rögzített útvonalakat összegyűjtik a www.turistautak.hu oldalon. Ezenkívül ha valahol illegális szeméttelepet látnak, azt is jelentik.
Tóth Ákos Gábor