Az Európai Bíróság helytadott az uniós rendelkezéseknek és engedélyezte a légitársaságok bevonását az emissziós kvótákkal való kereskedelembe. Az EU-törvények értelmében 2012. január elsejétől az Európai Unióba vagy onnan járatokat indító összes légitársaságnak részt kell vennie az emissziós kereskedelemben. A törvényt amerikai és kanadai légitársaságok bíróságon támadták meg. A luxembourgi döntés szerint az uniós törvény nem sérti sem az egyes országok szuverenitását, sem pedig a \"nyitott égbolt\" (Open-Skies) egyezmény elvét. Az uniós rendelkezés nem diszkriminatív, mivel minden légitársaságot egyaránt érint.
A környezetszennyező anyagok kibocsátására feljogosító dokumentumokkal való kereskedelem valójában egy klímavédelmi eszköz. A vállalatok emissziós jegyeket, \"bónokat\" kapnak allokációval, amelyek egy bizonyos mennyiségű szén-dioxid kibocsátására jogosítják fel őket.
A fel nem használt jegyeket piaci áron tovább lehet értékesíteni külön erre a célra létrehozott kereskedelmi platformokon, például a lipcsei European Energy Exchange (EEX) energiatőzsdén. Azoknak a vállalatoknak, amelyek a számukra kiutaltnál több szén-dioxidot kénytelenek kibocsátani, fel kell vásárolniuk az ehhez szükséges jogosítványokat a piacon.
