Aukciós életműrekordot jelentő áron, jutalékkal együtt több mint 29,7 millió fontért kelt el múlt szerdán, a Sotheby's londoni árverésén J.M.W. Turner műve, a Modern Róma - a Campo Vaccino. Az 1839-ben festett kép 1878 óta először került a piacra, azóta az akkori vevő, Hannah Rothschild és férje, az ötödik Earl of Rosebery későbbi kormányfő leszármazottainak birtokában volt; a Sotheby's szerint ezzel együtt összesen csupán öt nagyobb Turner-kép maradt magántulajdonban. Az utóbbi harminc évben a kép a National Galleries of Scotlandnél volt kölcsönben, a jövőben azonban a Los Angeles-i Getty Museum látogatói örülhetnek majd neki, mert az ő nevében ajánlatot tevő kereskedő nyerte meg a 12-18 millió fonton kezdő képért vívott hatszereplős licitharcot.
A 30 millió font közeli ár alaposan felülmúlja Turner eddigi aukciós rekordját - 2006 áprilisában 20,5 millió fontnak megfelelő összeget, 35,9 millió dollárt adtak New Yorkban, a Christie'snél egy velencei látképéért -, de egyes szakértők szerint a vevő így is jól járt vele. A piacon egyre kevesebb a kiemelkedő kvalitású régi kép, pedig a mostani időszakban ezeket keresik a biztos menedékre vágyó műtárgypiaci befektetők - ezt mutatja az is, hogy a mostani 57 tételes Sotheby's-aukció "Régi mesterek és brit festmények" néven futott. (A Christie's is kénytelen volt XIX. századi mesterekkel kombinálni egy nappal korábbi hasonló árverését, és az elfogadható tételszám eléréséhez mindkét háznál rajzokat is bevettek a katalógusba.)
A Sotheby'snél a második legdrágább kép a Rembrandt-kortárs Jan Lievens szakállas tanulmányfeje lett, 2-3 millió fontos becslés után 2,5 milliót adtak érte - a Turner-festményen kívül hat kép kelt el egymillió fontnál magasabb áron, mindegyik németalföldi alkotás volt. Összességében a ház jutalékkal együtt 53,5 millió font bevételt könyvelhetett el, ezzel túlteljesítette a felső becsértékek 49,6 milliós összegét. (Egy évvel korábban a hasonló Sotheby's-aukció 48 tétellel 26 milliót hozott a konyhára.)
A Christie's keddi aukciójának húzóneve a Spencer volt: két, Diana hercegnő családjának tulajdonából kikerülő képért összesen több mint 14 millió fontot hagytak náluk a vevők. A jutalékkal együtt 9 millióért eladott Rubens (a hagyományosan V. Károllyal azonosított Csatára felfegyverzett parancsnok) valamikor a hercegnő gyerekkori otthonában, az althorpi kastélyban lógott a falon, míg Guercino 5,2 millióért elkelt Dávid királya a család londoni rezidenciáját díszítette. A Christie's mindkét képre garanciát vállalt, végül mindkettő alsó becsértéke közelében kelt el. A 67 tételes aukció összbevétele 42,3 millió font lett jutalékkal együtt - az összesített becsértékek sávja 36,8-55,8 millió volt -, a tételek 70 százaléka talált gazdára, háromnegyed részben a becsértéksávon belül vagy az alatt.
