A legnagyobb angol drámaíró színműveinek első gyűjteményes kiadását árverezi el a Christie's aukciósház New Yorkban, október 8-án. A 2-3 millió dolláros becsértékű kötet valóban ritkaságnak számít, hiszen magánkézben csupán öt hasonló, teljes példányt tartanak nyilván a szakértők az egész világon, s az első kiadások közül a legjobb 2-3 darab között emlegetik a most kalapács alá kerülő tételt.
A bőrkötésű gyűjteményes kiadást 1623-ban, tehát hét évvel a drámaíró halála után jelentették meg, s a mintegy ezer oldalon tizennyolc színmű olvasható, köztük A vihar, a Coriolanus, a Julius Caesar és a Macbeth. Ha ehhez hozzátesszük, hogy korábban a híres költő, John Dryden leszármazottjainak gyűjteményét is gyarapította a mostani árverési tétel, akkor látható, hogy valódi kultúrtörténeti ritkaságról van szó. A Christie's aukciójára beérkezett tétel Abel E. Berland chicagói könyvgyűjtő kollekciójából származik.
Az első kiadást, amelynek címe Komédiák, történetek és tragédiák, Shakespeare egykori színésztársai jelentették meg, akik a King's Men (A király emberei) nevű társulatban játszottak. Közismert, hogy Shakespeare színészként is rendszeresen fellépett, és két társa, John Heminges és Henry Condell rendezte elsőként tematikusan nyomtatás alá a drámákat. A színész barátok előszava szerint „az önhaszon és a hírnév ambíciója nélkül, csupán oly drága barátunk és társunk, a mi Shakespeare-ünk emlékét őrizvén” gyűjtötték össze a műveket. A kiadók neve is fennmaradt, legalábbis részben: a nyomtatás Isaac Jaggard és Ed. Blount munkája volt 1623-ban.
A New York-i árverésen nem a Shakespeare-kötet lesz az egyetlen kuriózum: egy ritka, első kiadású William Blake-verseskönyv ugyancsak szerepel majd az aukción. A világon egyedülálló, nyomtatott, kézzel festett illusztrációkkal ellátott verskiadás 1789-ből származik, becsértéke egymillió dollár.
Bakonyi Attila-Szegő Iván Miklós
Bakonyi Attila
Szegő Miklós Iván