John W. Gotsch két és fél évvel ezelőtt érkezett Magyarországra, és már-már közismertté váltak anekdotái, letelepedésének romantikus körülményei. A szociológiával, üzletközvetítéssel, tanácsadással, fotózással foglalkozó amerikai művészetpártoló egyik legfőbb büszkesége, hogy újságíróként is elismerést szerzett, hiszen cikke jelent meg a New York Timesban is.
Ami a magyarországi letelepedést illeti, a történet azzal indult, hogy a részben magyar származású Gotsch elvetődött Budapestre, és New York-i szokásaihoz híven szorgalmasan látogatni kezdte a képzőművészeti galériákat. Egy alkalommal megtetszett neki egy szobor, amelyet azonban hiába akart megvásárolni: minél tovább alkudozott rá, annál magasabb árat mondott a kereskedő. Végül a galériás összehozott egy találkozót magával az alkotóval, G. Szabó Beátával, s a találkozásból házasság lett. (Akit a szobor sorsa érdekel: Gotsch úr azt is megvette.)
Idáig tart a házasság története, ám az A.P.A.! históriája éppen ezután vette kezdetét: Gotsch egyik barátja vetette fel, hogy Magyarországon nagyon kevés műterem áll a képzőművészek rendelkezésére. Önmagában a műtermek működtetése azonban aligha hajthat hasznot, ezért a barátok kitalálták, hogy egy megüresedő józsefvárosi épületben, a Horánszky utcában sajátos kulturális központot alakítanak ki. Annak nyereséges egységei aztán remélhetőleg eltartják a kevés bevételt termelő tevékenységeket. A jelenleg is formálódó koncepció szerint galéria, esetleg könyvesbolt, továbbá művészkocsma (vagyis elegáns söröző, talán étterem) kaphat helyet a Horánszky utcában. Az épületben a műtermek mellett raktárhelyiségek is lesznek, méghozzá az emeleten, mert a pincébe nem szívesen járnak le az alkotók (ezt Birkás Ákos magyarázta el Gotschnak, aki hallgatott a nemzetközi hírű művész tanácsára).
A kétszintes fedett átriumban virágokat telepítenek majd, az udvar távolabbi szögletében, egy hatalmas kémény tövében pedig szabadtéri rendezvényekre készülnek. Itt komolyzenei és dzsesszkoncereteket tarthatnak, nyilvános vitafórumokat rendezhetnek, vagyis az irodalom és a zene is helyet kaphat a kulturális centrumban.
A műtermekben - amelyek az udvar hátsó felében helyezkednek el - elsősorban festőművészek dolgozhatnak majd, hiszen ők Gotsch úr feleségének barátai, alkotótársai. Ugyanakkor az amerikai műpártoló hangsúlyozta, mások is lehetőséget kaphatnak a műteremhasználatra, az alkotóknak csupán a rezsiköltségeket kell fedezniük.
Az A.P.A.! épületét szeptember 27-én adják át a nagyközönségnek, akkor nyílik majd az a képzőművészeti kiállítás, amelyen többek között Birkás Ákos és Szűcs Attila művei láthatók majd, és talán bemutatnak néhányat a nemrégiben tragikus hirtelenséggel között elhunyt Mulasics László festményei közül is.
John Gotsch elmondta, hogy jelenleg is tárgyalásokat folytat vendéglátó-ipari vállalkozásokkal, tehát még nem választotta ki, hogy melyik cég, illetve vállalkozó üzemeltetheti az éttermet, illetve a sörözőt az épület földszintjén. Az amerikai üzletember - aki a művészeti központ létrehozásának költségeiről nem kívánt nyilatkozni - nonprofit szervezetek tanácsadójaként tevékenykedett az Egyesült Államokban, Magyarországon pedig külföldi befektetések közvetítésével foglalkozik.
Szegő Iván Miklós
Szegő Miklós Iván