A válságot átvészelő európai bankok közül több mint háromszáz növelte méretét 2007 óta, ami komoly kockázatot jelent a bankoknak otthont adó nemzetgazdaságok számára - derül ki a Bloomberg elemzéséből. A túlságosan nagyra nőtt bankok ugyanis nem mehetnek csődbe: ha bajba jutnak, a nemzetgazdaságoknak - a költségvetés terhére - segíteniük kell, ha el akarják kerülni a gazdasági rendszer teljes összeomlását. Elrettentő példa erre a Royal Bank of Scotland Group, amelynek megmentése visszafogott becslések szerint 50 milliárd eurójába került a brit adófizetőknek. Az európai kormányok az utóbbi két évben összesen 3500 milliárd eurót költöttek a bajba jutott bankok kisegítésére.
Az Európai Bizottság kötelezte az állami pénzekkel kisegített bankokat - köztük a Commerzbank AG-t, az ING Groep NV-t és a Lloyds Banking Groupot -, hogy adják el eszközeiknek egy részét, ám a válság alatt is terjeszkedő bankok növekedését az EB sem tudja megfékezni. Immár tizenöt olyan európai bank van, amely több pénzügyi eszközzel rendelkezik, mint a székhelyük országának bruttó hazai terméke (2006-ban még csak tíz ilyen óriásbank volt). A párizsi székhelyű BNP Paribas eszközeinek értéke 2007 kezdete óta 59 százalékkal nőtt, mára a francia GDP 117 százalékát (2290 milliárd euró) teszi ki. A Barclays az utóbbi két évben 55 százalékkal a brit GDP 108 százalékára nőtt, a Santander vagyona pedig a spanyol GDP-vel megegyező, 1080 milliárd euró. A bankok növekedését talán ennél is jobban szemlélteti, hogy a négy legnagyobb brit bank - a HSBC, a Barclays, az RBS és a Lloyds - együttvéve a brit GDP négyszeresét birtokolja, tíz éve az öt legnagyobb brit bank kevesebb mint ötödennyi eszközzel rendelkezett.
A Bank of England kormányzója, Mervyn King szerint a bankok mérlegének duzzadása a rendszer egészét veszélyezteti. Ezzel összhangban számos elemző figyelmeztet arra, hogy különösen a kisebb országok kerülhetnek nehéz helyzetbe, ha esetleg újra finanszírozni kell a pénzügyi szektor veszteségeit. Josef Ackerman, a Deutsche Bank AG vezérigazgatója szerint azonban szükség van az óriásbankokra, mivel ezek tudják hatékonyan finanszírozni a nagyobb fejlesztési projekteket és a nagyvállalatokat.
