Az Európai Bizottság (EB) feloldotta az előcsatlakozási alapból (PHARE) Bulgáriának szánt több száz millió euró egy része kifizetésének befagyasztását - derült ki Szimeon Gyankov bolgár pénzügyminiszter leveléből. Az újra hozzáférhetővé tett pénzeket, amelyek értéke összesen 340 millió euró, legkésőbb az év végéig fel kell használni. A Focus bolgár hírügynökség szerint csak a "tökéletes projektek" juthatnak hozzá a már szerződött forrásokhoz, tehát azok, amelyek esetében nem találtak szabálytalanságokat. Jövőre azonban az EB újra megvizsgálja a kifizetések felhasználását és a pénzeket még akkor is visszavonhatják.
A múlt héten az EB rendkívüli jelentésében még indokoltnak tartotta a támogatás befagyasztását, mivel a pénzügyi felülvizsgálat és a szabálytalanságok kivizsgálása továbbra is az elvártnál felületesebb és lassúbb. Most azonban az EB szóvivője, Mark Gray nyilatkozata szerint a bizottság értékeli Bulgária "korrupció elleni komoly erőfeszítéseit", és ezek után nem fagyasztanak be több uniós forrást - valószínűbb azonban, hogy a válság miatt nehéz helyzetbe került országon akarnak segíteni.
Az EB tavaly júliusban Bulgária korrupció elleni elégtelen lépései miatt hozta meg a példátlan szankciókat a
PHARE programok végrehajtásáért felelős két intézmény - a regionális fejlesztési minisztérium és a pénzügyminisztérium uniós pénzek elosztására szakosodott részlegei - akkreditációjának felfüggesztésével. A gyanú szerint ugyanis rendszeres szabálysértések történtek, és a szervezett bűnözéshez kötődő körök nagy arányban juthattak hozzá uniós pénzekhez. A pénzek visszavonása miatt elakadt összesen 214 projekt (értékük 37,4 millió euró) között van tíz problémás infrastrukturális nagyberuházás is, amelyek közül hatot már megvalósítottak, az ellenőrzések során azonban számos szabálytalanságot találtak. A bolgár kormány a költségvetésből pótolta ezeket a forrásokat.
