Tovább dagad az egyesült államokbeli Apple Computer Inc. opciójuttatási botránya, a Financial Times értesülései szerint ugyanis Steve Jobs vezérigazgató szabálytalanul, az igazgatóság engedélye nélkül jutott egy 7,5 millió részvényre szóló opcióhoz 2001-ben. A hír nyilvánosságra kerülése után 6 százalékot ment le a mindenekelőtt a Macintosh számítógépeket és az iPod digitális lejátszókat gyártó és forgalmazó vállalat részvényeinek árfolyama. Később korrigált a kurzus, mivel az elemzők rámutattak, hogy a New York-i értékpapír- és tőzsdefelügyelet vizsgálatának feltehetően nem lesz hatása a társaság pénzügyi eredményeire. Az opciójuttatási botrány még augusztusban tört ki, amikor egy belső vizsgálat komoly szabálytalanságokat tárt fel az utóbbi négy év gyakorlatával kapcsolatban (NAPI Gazdaság, 2006. augusztus 7., 6. oldal). A legsúlyosabb vádpont szerint az Apple visszadátumozta a menedzsment részvényopcióit egy olyan időpontra, amikor a részvényárak alacsonyak voltak, így az opció lehívója alacsony áron „vette meg” a részvényeket, ami növelte a lehívásakor realizálható nyereséget.
Bár a vállalat felemelkedését nagymértékben megalapozó Jobs tagadja, hogy élt volna az opció nyújtotta lehetőségekkel, szakértők szerint nem egyértelmű, hogy a vizsgálat lezárása után is az Apple élén maradhat a sztármenedzser. A juttatás szabálytalanságán túl az is súlyosbítja az ügyet, hogy később meghamisítottak dokumentumokat a visszadátumozás elfedése, azaz a kompenzáció legalizálása érdekében. Jobs jelenleg 5,43 millió Apple-részvénnyel rendelkezik, ami 0,6 százalékos pakettet, illetve 442 millió dolláros értéket jelent. Az Apple nem az egyetlen cég, amely ilyen problémával küzd a Wall Streeten, a felügyelet ugyanis több mint száz hasonló ügyben vizsgálódik.
Kolozsi Pál