Az előrejelzések szerint 2007-ben a japán Toyota Motor Corp. autógyártó csoport 4 százalékkal, 9,42 millióra növeli globális eladásait, ami azt jelentené, hogy a japán cég a világ legnagyobb autógyártójává lép elő. Ezzel a címmel az 1920-as évek óta az egyesült államokbeli General Motors Corp. büszkélkedhet, de a benzinár emelkedése miatt egyre népszerűbb alacsony fogyasztású gépkocsikat gyártó Toyota folyamatosan növelte az utóbbi években piaci részesedését, és a jelek szerint készen áll a trónfosztásra.
A Toyota sikereit jelzi, hogy szakértők szerint a japán gyártó jövőre könnyen megelőzheti a Ford Motor Co. céget az Egyesült Államokban, vagyis az autógyártás fellegvárának számító piacon a második legnagyobb szereplővé léphet elő. A Fordnak az idei első 11 hónapban 16,6 százalékos volt a piaci részesedése, a Toyotának pedig 15,3 százalékos, de a detroiti gyártó jövőre már csak 14-15 százalékos értékkel számol, miközben a japán cég minden bizonnyal tovább folytatja eladásainak növelését. Novemberben a Toyota éves alapon 16 százalékkal növelte amerikai eladásait, a Ford pedig 10 százalékos forgalomcsökkenést volt kénytelen elkönyvelni. A Ford 2003-ig a második legnagyobb globális szereplő volt az autópiacon, de a Toyota három évvel ezelőtt megelőzte a pénzügyi gondokkal küszködő társaságot.
Elemzők szerint a Toyota-csoport – amely az anyavállalaton kívül a Daihatsu Motor Co. és a Hino Motors Ltd. társaságokat is magában foglalja – évi 500 ezer autóval növelheti eladásait a következő években, üzemi eredménye pedig évi 10 százalékkal emelkedhet. A becslések szerint a Toyota 1550 milliárd jenes (13,1 milliárd dollár) nettó nyereséggel zárhatja az idei üzleti évet, ami megvalósulása esetén a japán cégek által valaha elért legnagyobb profit lenne. A jó kilátásokat a piac is díjazza, a Toyota piaci kapitalizációja ugyanis 230 milliárd dollár, azaz 14-szerese a GM piaci értékének. Az iparágat jellemző tendenciákat jól mutatja az is, hogy míg a GM 2008-ig 12 gyárat zár be Észak-Amerikában, a Ford pedig 38 ezer állás megszüntetését tervezi, addig a Toyota a múlt hónapban adta át új texasi üzemét, jövőre pedig Oroszországban nyit gyárat.
Kolozsi Pál