Egyetlen iparágat sem sújtott annyira a 2001. szeptember 11-ei terrortámadás-sorozat, mint az Egyesült Államok légi közlekedését. Az amerikai légitársaságok összesített vesztesége az AP becslése szerint 40 milliárd dollárra rúg, csaknem egy tucat vállalat ment csődbe és 150 ezer álláshely szűnt meg az ikertornyok leomlása óta lejtőre került ágazatban. A magas olajárak miatt is szenvedő légiközlekedési iparág mindeközben alkalmazkodni tudott a megváltozott körülményekhez – miután a washingtoni kormányzat 15 milliárd dolláros csomaggal sietett a szektor segítségére –, sokak szerint bizonyos szempontból meg is erősödtek a megmaradt vállalatok. A terrorfenyegetettség fennmaradása miatt a légitársaságok helyzete ezzel együtt is nehezebb, mint amilyen 2001 előtt volt, bár az utasok egyre inkább visszaszoknak a repülővel való utazáshoz. Ezzel párhuzamosan azonban – elsősorban a fapados cégek megjelenése miatt – intenzívebb lett a verseny is a szektorban, ami az árak csökkenéséhez vezetett. Jelenleg 70 dollár körüli olajárakkal is nyereségesek a társaságok, miközben öt évvel ezelőtt kevesebb mint ennek fele volt az árszint.
Kolozsi Pál