Az elemzői várakozásoknak megfelelő, 4,3 milliárd fontos bevétel mellett a konszenzust 14 millió fonttal meghaladó, 546 millió fontos adózás és egyszeri tételek előtti nyereséggel zárta a múlt évet a brit WPP Group Plc, a világ második legnagyobb reklám- és marketingcsoportja. Az eredmény 15 százalékos, a bevétel 4,7 százalékos javulást jelent 2003-hoz képest. A vártnál jobb teljesítmény mögött az áll, hogy a társaság profitálni tudott a múlt év két reklámszempontból is nagy jelentőségű eseményéből, nevezetesen az athéni olimpiából és az amerikai elnökválasztásból. A Young & Rubicam, az Ogilvy & Mather és a J. Walter Thompson reklámügynökségeket magában foglaló WPP ezenkívül 3,8 milliárd font értékben kapott új megbízásokat olyan óriáscégektől, mint a Unilever, a Samsung, a Nestlé, a HSBC és a Microsoft. A forgalom így 19,6 milliárd fontra nőtt az egy évvel korábbi 18,6 milliárdról (a WPP mérlegében a forgalom a teljes kiszámlázott összeget, a bevétel az ebből az értékesítési költségek levonása után megmaradó összeget jelenti).
Martin Sorrell vezérigazgató bizakodóan nyilatkozott az idei kilátásokról a Reutersnek, ugyanakkor megjegyezte, hogy az Egyesült Államokban kockázati tényezőt jelent az ikerdeficit és a dollár gyengesége. Másrészt a WPP erőteljes bővülésre számít Ázsiában, Latin-Amerikában és Oroszországban. Prognózisa szerint idén világszerte 2-3 százalékkal nőnek a reklám- és marketingkiadások, ám a cég az átlagnál jobb, 3-4 százalékos növekedésre lesz képes. Az üzeminyereség-ráta tavaly 14,1 százalékra javult a 2003-as 13 százalékról, a vállalat ez évre 14,3, 2006-ra pedig 14,8 százalékos kulcsot vár, ami jobb a korábbi 14, illetve 14,5 százalékos célkitűzésnél. A WPP idén tovább erősítheti globális pozícióját – és csökkentheti hátrányát a piacvezető amerikai Omnicommal szemben –, ha a most csütörtöki közgyűlésen a részvényesek megszavazzák az amerikai Grey Global Group reklámügynökség 1,52 milliárd dolláros felvásárlását.
Papp Zoltán