Az olasz FIAT 3 milliárd dollárt szeretne kapni a General Motorstól (GM) annak fejében, hogy eláll a FIAT Autóra vonatkozó eladási opciójának érvényesítésétől – értesült az olasz ipari csoporthoz közel álló forrásoktól az Automotive News. A világ legnagyobb autógyára azonban, amely vitathatónak tartja az opció érvényességét, a lap szerint mindössze 500 milliót ajánlott. A FIAT illetékesei nem voltak hajlandók kommentálni az értesülést, a GM-et pedig egyelőre nem sikerült elérnie a Reutersnek. Az opció értelmében a GM köteles megvásárolni a FIAT Auto általa nem birtokolt 90 százalékát, ha a FIAT el kívánja adni. A GM múlt csütörtökön indította be a folyamatot, amelynek célja, hogy a két cég vezérigazgatója húsz munkanapon belül találkozzék és közvetlen tárgyalások útján rendezze a vitát. Ha a találkozást követő tíz munkanapon belül nem tudnak megegyezésre jutni, akkor a két fél bármelyike bírósághoz fordulhat. A FIAT a lap által idézett forrás szerint emellett azzal vádolja a GM-et, hogy megsérti a motorok és erőátviteli rendszerek közös gyártásáról szóló megállapodást is.
A GM és a FIAT vezetői a múlt héten már tárgyaltak, de nem tudtak megegyezésre jutni az opcióról, amely 2000 óta áll fent, amikor a két cég megegyezése értelmében a GM 10 százalékos részesedést vásárolt a FIAT Autóban, amiért cserében ez utóbbi 6 százalékos GM-pakettet kapott 2,4 milliárd dollár értékben. A GM arra hivatkozva tekinti érvénytelennek az opciót, hogy a FIAT azóta jelentős tőkeemelést hajtott végre és eladta pénzügyi részlegének többségét. Tény mindenesetre, hogy a FIAT autógyártó üzletága meglehetősen gyengén teljesít: túl azon, hogy piaci részesedése folyamatosan csökken Európában, 1996 és 2003 között összesen 3 milliárd euró veszteséget és jelentős adósságot halmozott föl, ez év első kilenc hónapjában pedig további 744 milliót. A GM maga is veszteséges a kontinensen, és tíz nappal ezelőtt vált véglegessé, hogy 20 százalékos, azaz 12 ezer fős létszámleépítést kénytelen végrehajtani.
Gáti Tibor